暑い夏といえば、消費電力の増加が問題になるシーズン。原油価格高騰による電気代の値上げもあって、今年は例年以上に“省エネ”が叫ばれそうだ。僕らも日常で無駄な電気を使わないように注意しなくっちゃ。
でも、そもそも家庭レベルの電力消費量って、全電力消費量のうちどの程度の規模なのか。「デカい工場をもってる企業と比べたら、一般家庭の消費電力なんて微々たるものでは？」って気もする。実際のところどうなのか、財団法人・省エネルギーセンターの山川文子さんに聞いてみた。
「国内のエネルギー消費量は、製造業に代表される“産業部門”と移動や輸送に関わる“運輸部門”、そして家庭やオフィス、小売業などを含む“民生部門” の3部門に大別して集計されています。エネルギー源には電力、ガス、石油などの種類があり、エネルギー全体では確かに産業部門の消費量がトップです。しかし、電力消費量では民生部門の割合がもっとも大きく、06年度の調査では全体の54.9％を占めています。なかでも家庭の割合は26.8％ですから、国内全体で使う電力の4分の1以上にもなるんです」
なんと。家庭の消費電力ってかなり大きいんですね。
「省エネ家電の普及も進んではいますが、それ以上に核家族化による世帯数の増加、パソコンやDVDレコーダーといった新しい家電の登場などによって、家庭の消費電力は増え続けています。CO2削減目標を定めた京都議定書が基準年とする1990年と比較すると、2006年の時点で約1.51倍に増加しています」
具体的に、電力をたくさん消費している家電とは？
「消費電力の割合が一番大きいのはエアコン（25.2％）です。次に冷蔵庫と照明器具（ともに16.1％）、テレビ（9.9％）と続きます。この4品だけで、1世帯の全電気消費量のうち67.3％を占めるんです」
夏は特にエアコンを使っちゃいます。省エネのコツとは？
「夏の冷房なら室温を28℃に、冬の暖房なら20℃に設定して、必要なとき以外は電源をオフにすること。それと“待機時消費電力”も意外に大きいです。テレビなどの家電の多くは、コンセントにつないでいるだけで電力を消費します。リモコンでスイッチを切るのでなく、主電源をオフにするだけでも効果的ですよ」
最近、我が家はエアコン（ドライ設定）が24時間付けっぱなしでした…反省せねば。省エネのみならず、家計にも優しい電気の節約。今夏は特に意識して臨みたいと思います。
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