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四十九番寺は
西林寺から3キロの距離にある
浄土寺である。
交通量の多い道路から
奥まった場所にひっそりと
浄土寺はある。
天平勝宝年間（749～757）
女帝の孝謙天皇の勅令
を受けて恵明上人が開創
本尊として、行基が刻んだ
釈迦如来像が祀ってある。
また平安中期には
天台宗の僧空也が滞在し
自らが彫った像が本堂の
厨子に安置されている。
空也上人は全国を歩いて
民衆を救済した僧である。
本堂は室町時代に再建された
古いながらも歴史を感じさせる
建物である。
また、此の寺には室町から
江戸にかけてお遍路さんが
残した落書きがある。
四十八番寺は、八坂寺から5.5キロの距離にある
西林寺である。
交通量の多い道を抜けると、寺の前に小川が流れ
境内がこの川の土手よりも一段、低い場所にある。
このため、罪深い人は境内に入ると
無間地獄に落ちるとされ、
「伊予の関所寺」とも呼ばれている。
山門は此の寺には不釣合いほどの大きさがあり、
その構えと趣は、長い歴史を偲ばせる立派
なものである。
本堂には十一面観世菩薩像が祀られているが、
後ろ向きに置かれているため、
裏側からお参りする方もいるそうである。
行基菩薩が聖武天皇の勅願で開いた寺として
しられている。
807年に弘法大師がこの地を訪れた際、当時の
国司と相談して現在の場所に移して四国霊場に
定めた。
また、大師は干ばつに苦しむ村のために
錫杖で地面を突き、清水を湧き出させたという
話が伝わっている。
境内はこじんまりとした佇まいで、
納経所前には手入れされた小庭があり願いを一つ
叶えてくれる福授地蔵ある。
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