◎ パースエージョンズ～結成半世紀を経てまだ現役感たっぷりのアカペラ最長老グループ

◎ パースエージョンズ～結成半世紀を経てまだ現役感たっぷりのアカペラ最長老グループ

【Persuasions Setlist : 5 Decades Of A Cappella Sung More Than 60 Minutes】

アカペラ。

1962年、昭和37年結成のアカペラ・グループの大御所。結成50周年にして初来日。オリジナル・メンバー2人を含む5人組だ。初来日ということで、アカペラ好きの僕としては今年最大級の期待を持って見た。

赤いジャケットを着た5人が颯爽とステージにあがり、いきなり、カウントもせずに始まった最初の5人ひとかたまりのワンヴォイスでノックアウトさせられた。予想以上に声の厚みがあり、声だけでやられた。アカペラならではの声の力強さ。声がパワーを持ち、そのパワーの波が容赦なく観客席に押し寄せる。

特に古株ジミーのベース・ヴォーカルは地上最強だ。ただ「ボンボン・バンバン・ボボボン」などとしか歌っていないのに、このボトムを支えるパワーはなんなのだろう。そして、リードを取るデイヴはときおりサム・クックのようにさえなる。

実は結成50年ともなれば、よぼよぼでかなりオールディーズっぽいのかとも思っていた。ところが実際に生で見ると、二人のオリジナルは現役ばりばり、特にベースのジミーはものすごいベースで、しかもリードを歌うデイヴはヴェテラン・シンガーとして油が乗り切っている。こんなに現役感があるアカペラ・グループとは思わなかった。だからなおさら驚き、喜びもひとしおだった。

多くの曲のリードは、ステージ客席から見て右から2番目のスキンヘッド・デイヴが歌う。そして曲によって、リードが入れ替わる。下記セットリストにデイヴ以外がリードを取るときのリード・ヴォーカルの名前をいれておいた。

立ち位置は左から、一番大柄なリチャード（フィラデルフィア出身・在住、メンバーになって3年ほど）、クリフ・ドーソン（ソロでアルバムも出しているヴェテラン。7－8年在籍）、オリジナルのジョイオーティス、リードのデイヴ（これまでにドリフターズで2度来日経験があり、今回は3回目の来日。10年近くメンバー、ただしジミー、ジジェイオーティスたちとは40年近く知り合い）、ジミー（ベース、ヴァージニア出身）。デイヴ以外は名実ともに初来日。

まさにオールドスクールのヴォーカル・グループ、アカペラ・グループで、特に毛色の変わった奇をてらったことをやるわけでもない。ひたすらベース・ヴォーカルにリード、その周りをコーラスがつけるという基本中の基本のヴォーカル・グループだ。やはり、5人の重厚なハーモニーは圧巻だ。

ドミーノズの「シックスティー・ミニット・マン」のカヴァーなど、ジミーの低音でリードを歌う。ドゥワップの18番。もうたまらない。日本だったら、シャネルズ佐藤善雄さん、ゴス北山陽一さんらがやるであろう、あの低音をジミーが野太い声でやる。

彼らはゴスペル、ブルーズ、ソウル、ドゥワップ、ポップ、ロック、フォーク、トラディショナルとあらゆる曲を、自分たちスタイルにしてしまう。その音楽的許容量の広さは驚くばかりだ。なにしろ、U2の曲やボブ・ディラン、ビートルズだけのカヴァーでアルバムを作ってしまうのだから、ジャンルを超え、ボーダーレスだ。

グループメンバーは本当に歌うことが大好きでしょうがない、という感じがほとばしり出ていた。特にインタヴューしたときも、話の途中に曲名がでてくるや、一斉にその曲を歌いだす。一人が歌い始めるとすぐに残りのメンバーがコーラスをつける。もうたまらない。インタヴューどころではない。(笑)　

この日は客席に誕生日の人がいた。ライヴ、サイン会終了後、彼ら5人はそのテーブルに行き、誕生日の女の子に向かって「ハッピー・バースデイ」をその場で歌って聞かせた。女の子は「もう泣きそう」と言っていた。

パースエージョンズが生で「ハッピーバースデイ！」

ジェイオーティスはひょうきんでいつでも人を笑わせたり、笑ったりする陽気な人物、ジミーは比較的しかめっつらで硬派のイメージだが、皮肉なことを言って、ジョイとジミーの凸凹コンビ具合が最高にいい。たぶん60年近く一緒にいるから、兄弟以上の絆でつながっているのだろう。

セットリストは微妙に変わる。

この日はゴスペラーズ北山さんと一緒に見たのだが、彼もじっくり聞き入っていた様子。特にジミーのベースにインスパイアーされたようだ。ライヴ後すぐにサイン会、その後『ソウル・ブレンズ』用のコメント取りをするので一緒に楽屋に行った。そこでのインタヴューの模様は1月第1週の「ソウル・サーチン」でご紹介します。

クリフ・ドーソンは1980年代にアルバムをだしたアーバン系のシンガー。

最年長はジョイオーティス71歳、一番若いのがデイヴで57歳。平均年齢を計算すると63歳である。だがまだまだ現役アカペラ・グループだ。

（この項つづく）

パースエージョンズは土曜日2ステージ。5時と8時、丸の内コットンクラブ。問合せ電話03-3215-1555まで。

アカペラ好き、ヴォーカル・グループ好き、ドゥワップ好き、コーラス好きなら一度はチェックしておいて絶対に損はない。

初日の様子動画。（約2分）
http://www.cottonclubjapan.co.jp/jp/sp/2012/1226_persuasions/

アクセス
http://www.cottonclubjapan.co.jp/jp/access/

■ Moonlight And Music

http://youtu.be/-ziOyBRRmKU

■ メンバー

立ち位置左から

Richard Hidlebird (second tenor / baritone vo )
Cliff Dawson (first tenor vo),
Jayotis Washington (baritone vo),
Dave Revels (second tenor / lead vo),
Jimmy Hayes (bass vo),

■セットリスト　パースエージョンズ
Setlist: Persuasions @ Cotton Club, December 27, 2012

Basically all the songs lead by Dave Revels except otherwise indicate ( )
[ ] denotes original acts

Show started 18:31
01. We Still Ain’t Got No Band [Persuasions]
02. Don't Let Him Take Your Love from Me [Temptations]
03. Drip Drop [Drifters] (Jerry Leiber / Mike Stoller)
04. Temptations Medley: Don’t Look Back – Runaway Child, Running Wild – Cloud Nine – Oom Pow
05. Good Old A Cappella (Soul To Soul, Brother To Brother) [Persuasions]
06. 60 Minute Man - Can't 60 No More [The Dominoes] (Jimmy)
07. Yesterday [The Beatles]
08. In The Ghetto [Elvis Presley] (Jimmy)
09. Old Man River (Jayotis & Cliff) [Traditional]
10. Dance With My Father [Luther Vandross] (Cliff)
11. Besame Mucho [standard]
12. 500 Miles Away From Home [folk traditional]
13. Stand By Me [Ben E King] (Richard)
14. Buffalo Soldier [Persuasions]
15. I Still Haven't Found What I'm Looking For [U2]
16. People Get Ready [Impressions]
Enc. Chain Gang [Sam Cooke]
Show ended 19:40

Second set

Show started 21:02
01. We Still Ain’t Got No Band [Persuasions]
02. Looking For An Echo [Persuasions]
03. Good Old A Cappella [Persuasions]
04. Temptations Medley: Don’t Look Back – Runaway Child, Running Wild – Cloud Nine　－　Oom Pow
05. Yesterday [Beatles]
06. Besame Mucho [Standard]
07. Old Man River [Traditional]
08. 60 Minute Man - Can't 60 No More[Dominoes]
09. 500 Miles Away From Home [Folk Traditional]
10. Dance With My Father [Luther Vandross]
11. Moonlight And Music (shout out to Soul Blends/Soul Searchin)　[Ruby & Romantics]
12. Stand By Me [Ben E King]
13. Like A Rolling Stone [Bob Dylan]
14. People Get Ready {Impressions}
Enc. Chain Gang [Sam Cooke]
Show ended 22:10

(2012年12月27日木曜、丸の内コットンクラブ、パースエージョンズ・ライヴ)

ENT>LIVE>Persuasions

■ Persuasions Sings U2