日本から来ている友人に、前から気になってみたことを聞いてみて、そうなんだ、と思ったことがきっかけで、他の身近なブランドについても、ちょっと考えてみました。
★まず、事の起こり的、マークス＆スペンサー（M&S)
数年前、マークス＆スペンサーの、ラヴェンダー･ティーを、日本の、ある人に、お土産として渡したら、
「マークス＆スペンサーって、安いスーパーでしたっけね？」
みたいなことを言われて、結構、傷ついた・・・。
だって、他のより、むしろ、ちょっと、お高めだったのを、買って行ったのに！
ずっと気になっていて、今回、友人に、その件を確認してみたら、
「うん、日本では、マークス＆スペンサーは、イトーヨーカ堂みたいなイメージかな。」
え？！そうなんですか。。
確かに、一度、経営が怪しくなったとは言え、そして、カッコイイっていうのではないだろうけれど、中堅処のポジションが揺ぎ無い、ミドルクラスの日用ブランド、と、私は思っています。
特に、食品は、かなり良い線行っているし。
違うのかな？？？
★逆に、日本では、イギリスより、ずっと高いイメージの存在のように思えるのは、例えば、
H&Mが、まるでセレブリティ・ブランドの如く、鳴り物入りで日本に進出した時、
「え？なんで、そんなに大騒ぎするの？」
と、物凄く、違和感があった。
こっちじゃあ、ただの安物の服屋、っていう感じだけど？！？
・・・じゃあないんでしょうか？違う？？？
もう一つ、その類のものが、これ。
イギリスだと、Tescoでも売ってるし・・・。
これら二つは、イギリス発祥ではないけれど、イギリス発で、そういう風なポジションを狙ったものが、これ。
もう、かれこれ、10年以上も前になるけれど、ドラッグストアのBoots（ブーツ）が、ハイ・クオリティ・ドラッグストアみたいな乗りで、日本に進出。
特に銀座店は、小道を挟んで、マツキヨの、すぐ隣。扱っている薬は同じなのに、それに、ドラッグストアが、セレブ気取りって、どんなもの？！と訝っていたら、すぐ撤退して、ちょっと侘しかった・・・。
★なんだか、ねじれてるな、と思っているのは、例えば、
ギネス
「イギリスに行ったら、ギネスを飲みたい！」っていう人が、よくいるんですけれど、
ギネスは、アイルランド原産
・・・ビール＝パブ＝イギリスっていう連想で、ちゃっかり、イギリスのものみたいに思って頂いていて、イギリス人には、ラッキー！（？）
反対に、日本発じゃあないのに、日本のブランドと思われて、大迷惑なのが、これ！
不味いのに高い、えせ日本食レストラン･チェーンで、それなのに、イギリス人は、
「日本食って美味しいね。Wagamama、大好き。」
なんて言う人が、少なからずいて、そのたびに、
「あれは、本当の日本食とは、全く違うよ！！！第一、日本人じゃなくて、中国人がやってるんだし。」
と、必死で打ち消さないといけません！
あと、位置付けが判らないのに、ロンドンの三越があります。最初は、日本の物産をイギリスに紹介する窓口、とばかり思っていたら、客の殆どが、日本人観光客で、イギリス土産を買う為の場所みたいな感じなんですけれど、何でそういうことに、なってるんだろう・・・。
★最後に、日本でもイギリスでも、イメージ･ポジションが同等かな、と思うのは、例えば、
フォートナム＆メイソン、ハロッズ、ニールズヤード、リバティー等々、でしょうか。
じゃあ、ジェイミー・オリヴァーは、日本では、どうなのかな？
The Naked Chef
で、爽やかに登場した頃から、幾星霜を経た昨今、すっかり、ぷっくりな中年男子
に変貌を遂げてしまって、悲しいとは言え、私は、今の方が、値打ちが高いと思います。
・・・、「どうせ、Jamieの看板で、中身以上の値段をつけてる、ただのイタリアンなんでしょ。」って思い込んで、行ったこと無かったんですけれど、日本からの友人が喜ぶかな、と、数日前に、初めて行ってみたら、
予想に反して、なっかなか良かった、Jamie's Italian
も、私の中のJamieイメージに、大きく貢献してる、かな。
痩せ痩せの、「若Jamie」と、ぷくぷくの、「今Jamie」を見て、ああ、うちのJamieも、昔は痩せ痩せだったなあ・・・と、遠い目になる私が居ます。