グーグルアース同好会

　富士スピードウェイのほど近く、東名高速の裾野インター近くにトヨタ自動車の東富士研究所はある。

　御覧のようにgoogleaアースの画像は雲がかかっているためこの施設を紹介するのは新しい画像がUPされてからにしようと思っていたのですが、今回は衝突実験施設だけ紹介することにします。

　見えにくいですが、黄色い円の中が東富士試験場、トヨタのモータースポーツの本丸です。コースの西側（左側）を通るのが新東名、試験場の東側、関東自動車との間を通るのが東名高速です。

　試験場の南西部分に扇形の衝突試験場があります。

　建物の一番長い部分は約280メートル。栃木のホンダの施設より少し大きいようです。

　衝突試験場の南の駐車場。

　ぎっしりと詰めて停められた車両は、実験用の車両と思われます。

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　日産の追浜工場の記事で触れたホンダの栃木試験場。

　関東平野北東部の田園地帯に雄大な姿を横たえる。

　施設全景。

　コースの西側（画面下）は四輪Ｒ＆Ｄセンター。一番南側に扇型の衝突試験場が見える。

　追浜の衝突試験場は扇のかなめの部分だけに建物がありますが、こことトヨタの東富士 はこのように完全に室内施設になっている。ちなみに筑波の日本自動車研究所の施設 は扇の骨状に四本の"廊下"が伸びる折衷型。

　追浜の施設は建設費を抑えるための苦肉の策だったようだが、雨はもちろん、風があっても試験結果に影響が出てしまい、また海が近いので、路麺を滑りやすくする鳥の糞を掃除しなければならないなど、けっこう管理が大変なようだ。予算が付けば早めに走路を建物で覆うのではないか。

　拡大してみました。

　駐車場の車は、たぶん実験用の車両です。建物の一番長いところは200メートルあります。

　オーバルの中のモトクロスのコース。ホンダは二輪も作っていますからね。

　東側にある汎用機のテストを行う圃地。芝生、田んぼ、ビニールハウスのようなものが見えます。

　ここで耕運機や芝刈り機のテストを行う訳ですね。

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　日産自動車追浜工場の南側に小さな入り江がある。

　近くに寄ると、日産自動車の完成車のモータープールと、こんもりとした小山に挟まれるように、この場所には不釣り合いな高層ビルが見える。

　もう少し拡大してみましょう。

　この青い円の中、じつはここは独立行政法人海洋研究開発機構。潜水艇「しんかい」などで深海の探索や、海洋開発を研究をしている機関だ。

　ここで注目してほしいのは下の黄色い円の中。

　潜水艇と海底の居住装置と思われるものが置いてあります。

　潜水艇の下に停まっている車と比較すると、それほど大きなものではないとわかります。

　実はこれは展示用の模型らしいのです。

　テレビ東京の「空から日本を見てみよう」という番組でやっていました。

海洋研究開発機構のＷｅｂサイト

　「空から日本を見てみよう」は残念ながら現在は番組打ち切り状態。日本の地勢記録としても貴重な番組だったので、ぜひとも再開してほしいものだ。

　ところでこの独立行政法人の住所は横須賀市夏島町。追浜工場との間にある小山がかつての夏島なのでしょうか。許されるならば、自分の足で歩き、歴史を感じてみたい場所です。

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　平成24年、2012年1月2日、都内某所からのｌ眺め。

　1日、2日と、狙った富士山は雲に隠れて見ることが出来ず。残念。

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　日産の本丸、追浜工場。

　追浜という場所は横浜の一番南に位置で、すぐそこには横須賀の軍事施設が望めるのだが、北側には八景島が、西側には大きな船溜まりが見え、古くから海運、漁業が栄えていたものと推察される。

　日産自動車追浜工場のテストコース。

　工場内のテストコースながら、広報活動に利用されることも多く、GRANDRIVE（グランドライブ）という別名を持つ。隣は住友重工の造船所。

　敷地の中で目立つのが、この７本の放射状の走路を持つ衝突実験場。

　つくば市の日本自動車研究所に同じような衝突実験場があるが、自動車メーカーで衝突実験場はここだけかもしれない。

　２年ほど前、リーフの助手席に乗ってこのコースを走ったことがあるのだが、このカーブの多い部分は人工的な高低が作られています。

　規模の大きなコースではありませんが、様々の路面状況を備え、立派なゲストルームも備えた、まさにニッサンの顔と言えるコースです。

追記：

『自動車メーカーで衝突実験場はここだけかもしれない。』と書きましたが、ホンダの栃木試験場、トヨタの東富士試験場にあることがわかりました。

この二か所については、後日取り上げます。

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　鈴鹿サーキットの南西約2キロにこの馬蹄形のテストコースはある。

　ストレートの長さは約200メートル。鈴鹿サーキットのスプーンカーブの内側にすっぽり入ってしまうほどの大きさ。

　工場の敷地によくある二本のストレートをヘアピンカーブで繋いだような走路を真ん中でグッと曲げたような形だ。

　この大きさ、そしてすぐ隣に完成車のものらしいモータープールがあることから、本格的なテストコースというより、完成車の最終的なチェックを行う走路、といったところかもしれない。

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　何年か前、那須にあるブリジストンのプルービンググラウンドに行ったことがある。

　セイフティードライブレッスンという企画で行ったのだが、これがかなりの競争率で、確か何回も落選した後、キャンセルが出て繰り上げ当選だったように覚えている。

　広大なテストコースのインフィールドの中で、急ブレーキを踏んでABSを体感したり、サイドウォールにドリルで穴を開けたランフラットタイヤでBMWを運転してみたり。楽しいの一言だった。

　それをレース仲間に自慢げに話したら、その男は以前は毎月のように那須のテストコースに行っていたという。どういうことかと聞いてみると、以前ブリジストンはジムカーナのドライビングレッスンを那須のプルービンググラウンドで行っていて、そのスタッフとして参加していたのだそうだ。

　私が行ったころは、すでにBSはジムカーナーに注いでいた資源をドリフトに移しており、ドライビングレッスンは終わっていた。あの雄大なテストコースに毎月行っていたなんて、なんと贅沢なことだろう。

　さて、前置きが長くなったが、このコースはBSが那須と並び国内に二つ持つテストコースの一つである。

　士別市の北側、トヨタのテストコースからは16キロほど東に位置する。

　森林地帯の中に、怪鳥のような姿を見せる。

　ブリジストンのウェブサイトにこのテストコースについてのパンフレットがPDFで載っている。それによるとこのコースは雪上、あるいは氷上のテストを専門に行う施設であることがわかる。

　北海道なら当たり前に思えるが、冷涼な気候、梅雨のない利点を生かし、冬季以外も積極的にテストに使われるコースが意外と多いようだ。

　ちなみにこの画像のほぼ中央にある長方形の建物は”氷上ドーム”という建物らしい。

　鳥の尾羽のように見えるのは雪上登坂路。3.5%から14%の傾斜を持ち、長さは約80メートルから120メートルある。

　　中央下部の広い路面は氷盤路、曲線で構成された走路は雪上ハンドリング試験コース、だそうです。

　雪上登坂路から一本の道で結ばれた先に、斧の刃のような形の広場があります。色から言って舗装はされていないようですが、ここも何らかの試験を行う施設ではないでしょうか。BSのパンフレットには載ってはいないのですが。

BSのテストコースの詳しい資料はここで見ることが出来ます。

http://www.bridgestone.co.jp/corporate/library/plant/pdf/PG2008.pdf

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　一節によれば北海道には26のテストコースがあるそうだ。

　私が見つけたのは？付きで24箇所。？とはダート路面だったり、テストコースとしてはあまりにも小規模だったりして、しかも運営企業の確認が取れない場所だ。

　そんな中でも陸別の日産自動車のテストコースと並び最大級なのが、このトヨタ自動車の士別試験場。

　実はこのテストコース、4年ほど前にこのブログでブリジストンのテストコースと誤認して紹介してしまったことがある。恥ずかしくも辛い過去である。

　最も長い直線が約4キロ。

　この巨大さ、雄大さが、テストコースを鑑賞する醍醐味である。

　プランクトンを思わせる変形オーバルの中に、様々な路面状況が作られている。低μ路、大小4つのオーバル、ワインディングコース、路面も世界各国の舗装路を再現していることが想像される。

　主施設の南側にあるこの白い路面のコースはたぶんダートの試験路だろう。

　まるで、親クジラに寄り添う子クジラのようだが、このストレートは約1キロある。

　機会があればぜひとも訪ねて、この巨大なコースを走ってみたいものだ。

　 オーバルのほぼ中央にある低μ路と思われる部分を拡大してみました。

　

　更に拡大すると、何台もの車両でテストが行われています。

　臨場感を感じますねえ。

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　九十九里浜からほど近く、千葉県旭市にコンチネンタル・オートモーティブのテストコースがある。この会社は紋別とこの旭の二か所のテストコースを持つ。

　こうして見ると、広い平野の農耕地の中に忽然、という感じで存在している。

　関東では茨城にテストコースが集注しているが、千葉県はここだけではないか。

　ほぼ正方形の敷地の対角線にテストコースがある。

　シンプルな形状なのであまり大きく見えないが、直線は1.3キロあり、サーキットとして国内最長の富士スピードウェイのメインストレートとほぼ同規模の大きさ。

　画像左下の自動車教習所と比べれば、その大きさがわかるだろう。

　と、言ってもこの敷地全部がコンチネンタルの施設という訳ではなく、コンチネンタルの敷地はこの青い線で囲んだ部分だけ。

　この正方形の敷地は工業団地らしく、精密機械の工場や、食肉工場が「入居」（？）している。しかし、自動車のテストコースがある工業団地というのは全国でもここだけだろう。

　旭市と言えば、3.11の地震で被害を受けた地域。このテストコースは被害はなかったのだろうか。

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　コンチネンタルというとタイヤメーカーだと思っていたが、ここで紹介するコンチネンタルは、ドイツのコンチネンタルと日本の日清紡との合弁会社で主にブレーキシステムの製造をしているそうだ。現在コンチネンタルのタイヤは横浜ゴムが代理店として取り扱っている。

　このテストコースは紋別空港の跡地を利用したもので、現在の紋別空港はここから西に10キロほどの所に移転している。

　北海道に数多くあるテストコースは冬季環境でのテストを主目的にしている訳だが、この施設は海岸にあり、オホーツク海からの海風の寒さ、環境の厳しさはかなりのものだと想像できる。

　テストコースの東側にある氷結した湖。

　よく見ると、円形と直線の走路らしきものが見える。多分ここで氷上試験を行っていると思われるが、自然を利用した最高のテスト環境と言えるだろう。

　この合弁会社は日本ではタイヤ事業は行っていないはずだが、もしこの環境をタイヤテストに使っていないとしたら何とももったいない話だ。

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