残念ながら外は雨が降っています。
朝食を済ませて、８時にホテルを出発です。
最初に向かう先は、もちろん北の最果て “宗谷岬” です。
稚内空港を右手に見ながら国道２３８号線進むと、その国道沿いに、
「えっ！ここ？」 という感じで、あっけなく到着しました。
それは、国道脇に広い駐車場があり、その先には写真やテレビで見たことのあるあの 「最果てのシンボル」 が建っていました。
時間は９時前ですが、既に観光バスで大勢の団体客が集まっており、記念写真を撮っています。
ここでは、たくさんの観光客が見知らぬ者同士、お互いに写真を撮り合っています。
私たちも当然そこに交じって 「証拠写真」 を！
雨は上がったようですが、とにかく寒いのです！！
周りにはきれいな花が咲き誇っており、これは 「アルメリア」 という花だそうです。
石碑を見ると、樺太がすぐそばなんですね！
ここには「宗谷岬」とかいう唄の歌詞と音符が彫ってあり、ずっと唄が流れていました。
駐車場の端に土産物屋があります。
ここの正面を見ると ・・・・・
気温は１０℃です。
寒いはずです！！
Ｔシャツの上に長袖を着ているものの寒くてたまらないので、この土産屋に飛び込みました。
大勢の観光客で通路を通りにくいほど賑わっていましたが、その奥に 「流氷館」 なるものがあります。
厳重なドアを開けて中に入ってみました。
ひぇぇぇ～～ ！
凍えるぅ～ ！
そこには本物の流氷と、ペンギンやアザラシの剥製があり、凍りつく寒さです！
写真とビデオをぱぱっ！と撮って１分も耐えきれず飛び出しました。
壁には中の温度が表示されています。
でも、北海道の真冬はこんなものではないのでしょうね！
国道を挟んだ向かい側にも、お土産屋や食事処、民宿などが並んでいます。
どこにも “最北端” の文字が・・・！
ここではつい３０分以上の時間をつぶしてしましました。
今日の行程も９か所の道の駅を廻る予定ですから、先を急がなければなりません！
ここからはいよいよオホーツク側の海岸線を走ります。
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