昨日、大阪に住む我が妹５６の愛娘・チョコが天国に旅立ちました。　１６歳。

晩年は腎臓が弱っていて、５６は動物病院から出された薬を毎日与えていたのですが、２週間ほど前に体調がおかしくなり、急きょ入院することになりました。

一時は少し回復して、退院の見込みもありそうだったのですが、やはり高齢ということもあり腎臓は機能せず最後は食事も出来なくなってしまいました。　
もう先が見えていたため、チョコを家に連れ帰った５６でしたが、日中５６が不在の時に逝ってしまっては気の毒だと思ってくれた動物病院のご厚意で、料金は一切取らずにチョコを預かってくれるというので、５６は朝チョコを病院に連れて行き、仕事帰りに迎えに行くということを、それは献身的に続けていました。

昨日、私は急に思い立って５６の友人たちにメールを出してお願い事をしました。　
それは、チョコが天国に旅立ったあと、みんなで『チョコを偲ぶ会』をしてくれないかということ。　１６年前に自分のせいで子猫を死なせてしまったことがある私は、一人でいると悲しみはどんどん増し、誰かがそばにいてくれるだけで本当に気分が楽になった記憶があったので、強がりの５６が辛い時に、彼女のそばに少しでも一緒にいてくれないかと頼んだのです。

そして３人からのメールに私はすご～く感動しました

　
そのメールを３人の承諾を得たので、下に転載します。

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【ネッジー】
なんか携帯からGメール返信できなくて、携帯アドレスに返信すっけど特に意味はなし。
peko-tinネーネー、メールありがとう。うん、だいたい状況はくみ取ってるけど、やっぱり強がりの56だから弱味をみせない。でも先週1週間は極限状態だったの誰がみてもわかる。
どんなときも支えるつもりで見守っとくぜ、peko-tinネーネーも56が辛いと吐いたら、わたしらに甘えるよう言ってね。

【ゆーゆーちゃん】
うん。56は弱音吐くどころかノビの心配をするようなやつ。メールでも気丈に振る舞う姿は、残された時間のなかで、やれることをチョコの為に一生懸命やってんだと思う。
だからそのチョコがいなくなったら、今度は私たちで支える番だと、今は見守ってるよ。
特に同じ職場のネッジーは56の悲痛なオーラを感じてるけど、ワシらで見守るから！

P.S
ペコ元気になってよかったね。
老猫になると色んな病気の心配があるからね。
いつまで元気でいて欲しい！

【ちび太ちゃん】
まいど。わしiPhoneにしてからPCメールこまめにチェックしてないから、ネズミがこっちにメールしてくれて、出遅れなくてありがたいー。
peko-tinねー、56が精神的にキツイのよく分かるよ。
わしも21年可愛がった子2匹と、11年可愛いがった子と、ちび太家の14歳の犬までここ数年で立て続けに亡くしたから、また飼うのには暫く抵抗あるくらい。
56のサポートはもちろん喜んでするでー。
気にはかけてるんだけど、仕事も忙しいみたいだし精神的にも余裕ないだろうからヘタにメールして気つかわしたらあかんな、と様子伺ってるとこ。
わしんとこの21歳の猫も腎不全だったけど、4ヶ月以上もって、毎日実家に点滴しに行くわしの体力が限界だったくらい。
病気で先が見えるのは悲しいけど、その分濃密に時間過ごせて幸せでもあると思う。

チョコ偲ぶ会、もちろんするけどさー！費用送るなんて悲しいこと言わんでよ！お気遣いはとーっっても分かるが、わしらも56の友達なんだから、それくらい自分達で出すっつーの！
てな訳で、peko-tinねーもぺーの看病ちばりよー！

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約９年前に転勤で５６が大阪に移り住んだ時は、良い友達出来るかな～なんて心配していましたが、そんなのは必要ありませんでしたね。　５６の友人たちを見ていると、人間どこにいても本当に類って友を呼ぶんだなって今心から実感しています

そして昨日、仕事帰りに車を運転していると５６から電話がありました。
家に着いて折り返しの電話をすると、５６が少し涙声でチョコが病院で容体が急変して、先ほど息を引き取ったと告げられました。
もう少し仕事上がるのが早かったら、チョコの死に目に会えたかも・・という５６に、私は『もしあんたの顔を見たら、またチョコは踏ん張って苦しい思いをしたかもしれないよ。　これでよかったんだよ』ってものすご～～～く涙を堪えて伝えました。
その後５６が病院に着くまで電話で話し、ちょっと抜けたとこがチャームポイントだったチョコらしく、５６から電話があったのが４時４４分で、そんなに『死』を強調せんでもえ～やろ！と笑ったりしました。

５６との電話を切ったあと、私は３人にメールしてチョコが天国に旅立ったことを伝えました。　みんな５６の元に行きたい！と言ってくれたので、チョコの死に顔拝んであの世に送りだしてとお願いしました。　
後で届いたメールには、チョコはキレイな顔してたよって書かれていたので、『伯母さん』はすごくホッとしました。
みんな～、チョコのお見送りしてくれて、どうもありがとう

今日は５６たっての希望で、『チョコ祭り』と称してチョコのことをブログに書いてほしいとお願いされたので、チョコの思い出の写真や写メを載せたいと思います。　

５６よ、チョコの顔が見たくなったらいつでもこの記事に遊びに来るんやで

最後に・・・チョコ。
１６年間おつかれ！　５６がアメリカで一人暮らししながら大学に通っている時も、沖縄に帰ってきてからも、大阪に移ってからも、いつも５６のそばにいてくれてありがとう。
最後に５６と一緒の時間を過ごすため、よく頑張ったね。
１年に１度ほどしか会えなかったのに、『伯母さん』のことを覚えててくれて、気を許してくれてありがとう。　実はあんたに『シャー！』って言われるペットシッターさんに、ちょっとした優越感を感じていたよ

少し前に天国に旅立った、同じく５６のそばにずっといてくれた大好きなタマちゃんにはもう会えたかな？　２匹で思いっきり仲良く遊ぶんだよ。
３週間前に大阪に滞在中、カメラのストラップで楽しそうに遊ぶあんたの姿を最後に見れて嬉しかったよ。　また会う時はみんなまとめて面倒見るから覚悟しな！
それまで元気で、そっちで５６とまだ若いネイビーを見守っててね。
じゃあまたなっ

ネイビー・・・

お前のその顔なんやねん？

安らかに・・・