少し前に亡くなったおじいちゃんは、昔気質で真面目な人間性とユーモアを持ち合わせた、頭のハゲた良い男でした。
仲良しだったし、俺は随分とおじいちゃんが好きだったから、一緒にいると楽しくてしょうがなかったんですけれど、小さい頃なんかは、おじいちゃんの昔気質な部分にグニャグニャしたりしていました。
たとえば庭仕事なんかをさせられるわけです。
土地持ちだったわけなんですけれども(恩恵に授かってないけど)、その全てを自力で手入れするんです。昔気質だから。自分でちゃんと見に行って、自分で手入れする。これに付き合わされるのは、本当に大変なんです。
しかも、小さい頃の俺はおじいちゃんがどこにどんな土地を持ってて、一体何をさせられるのかなんて分からないわけですから、いつ終わるとも知らない作業を炎天下でやっていると、グズグズ言いたくもなるというものです。ただでさえ小学生なんて遊びたい盛りなわけですから、街を楽しそうに走り回ってる同世代のちびっ子を横目に見ながら、俺は何やら重罪でも犯した囚人のような気分で黙々と作業をしていたりしました。
それから、たとえばちょっと危険な道具(例えば刃物やチェーンソー)なんかも触らせてくれたんですけれど、小学生くらいだとそういう物を見るとテンションが上がるわけです。俺は生まれついての調子乗り坊やで妄想家ですから、ナタなんかを見つけると即座に「世界最強の男」になるわけです。
「世界最強の男」は堅い木も空気の様に真っ二つだし、「世界最強の男」は風に舞う木の葉なんかもひと振りで斬り捨てるわけです。ちなみに、「切る」っていう漢字も、「世界最強の男」が口にすると「斬る」という表記になります。
そうやって妄想を膨らませながら振り回していると、後ろから
「浩平！お前なんばしよっとかっ！」
と、鋭い博多弁が飛んで来るわけです。そういう時のおじいちゃんはなかなかの迫力ですから、さすがの「世界最強の男」もグニャグニャになるわけです。ナタを取り上げられてグニャグニャになり、ものすんごいデッカい声を浴びせられて首が座らなくなります。
そんな感じだったので、小さい頃なんかは大好きと大嫌いの同居する不思議な男としておじいちゃんの事を見ていました(面白いエピソードも山ほどあるんですが、量がもの凄いので書かずにおきます)。
大人になればなるほど色んな事があるわけで、周囲を取り巻く関係性も複雑になったりしてはいたんですが、俺はある程度の年になるにつれ、おじいちゃんの昔気質な部分もユーモアのセンスも、両方大好きになっていきました。
一時期は、もっとおじいちゃんとおばあちゃんと過ごしたいと思う様になって、シーズン毎に庭仕事を手伝いに行ったりしました。大人になってみるとそういう事が本当に楽しく思えたし、１週間で１５キロくらい体重が落ちたりもするので、こりゃお得だねって事でウキウキしながらヒョイヒョイと。
最近、何故だか肉体労働や日曜大工的な事をする機会があるんですが、その度に
「俺、結構色々できるじゃんか。」
と思ったりします。何人かで作業してみて分かったんですけれども、道具の使い方なんかは意外と皆知らないもんですね。
…そこでハタと気付くわけです。おじいちゃんは思った以上に俺に色々残してくれているんだなあと。こういう事って、きっと生きて行くのに結構大事な事だったりするんだろうなあと。
今になってみると、トンカチでトントンやる事とか庭木の剪定なんかは、とにかく楽しい。小学生には分からない楽しさがあります。暖かい季節になるとウズウズしてくるし、夏場なんかは炎天下でそういう事をして過ごしたくなります。これは完全に洗脳です。おじいちゃんの遠大な構想にまんまとハメられたようで、なんだか愉快でしょうがないなあとそう思うわけなんです。あとはハゲ頭の影響を受けないように、それだけは気を付けて行きてゆこうかな。それだけは。
