『あかがい・アカガイ(赤貝) 豆知識』

フネガイ科に属し、別名ではホンダマ、ホンアカとも呼ばれています。成長すると殻長は凡そ十二

センチ程度に達し、体表には、四十二本程度の放射状の肋（ろく）と呼ばれる溝が見えます。

殻皮は黒褐色をしていて、身が赤くなっているのは、血色素であるヘモグロビンが含有されている

ためです。生息域は、北海道の南側から東シナ海、朝鮮半島などで、内湾、内海の泥底を住処に

しています。養殖も行われていて、主に高級鮨種として生食されることが多くなっています。

また、こういった鮨種の他、焼き物やゆで貝、酢の物、煮物、汁物などにも利用されています。

市場へ流通するのは九月から四月にかけてですが、旬は十二月から三月にかけてで、生食が

美味とされています。本玉（ほんだま）は、赤貝のことを指していますが、バッチおよび白玉といわ

れているのはサトウガイで、主に赤貝の代替用として利用されています。サトウガイはアカガイの

近縁種でありますが、その殻表に見える溝は、アカガイの四十二本前後に対してサトウガイの

それは、三十八本前後とされています。冬から春にかけて、身肉が肥えだし、その頃になると

食感もシコシコと弾力性があるものとなっています。尚、アカガイは他の貝類に比較すると

貧酸素に耐性があると考えられています。

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