　第4回ということで、とりあえず3日坊主はクリアしましたね。引き続き、アフリカのテクノロジーの話をしていきたいと思います。

　今日のテーマは"IT×医療"です。アフリカで起きているイノベーションは、人間の生活において非常にベーシックなニーズに対しても起こっています。その重要な分野の一つが医療です。今、"E-health""M-Health"と呼ばれる新たな医療サービスが次々とローンチされています。

　アフリカはまだまだ開発途上の国ばかりです。そこで問題となっているのは、やはり健康面であり衛生面です。何歳までしか生きられない子供が何人いるとかはどこかで聞いたことがあるのではないでしょうか？医療へのアクセスが限られているアフリカでは、小さな病気でも致命傷になりかねません。アフリカの起業家たちは、新たな医療製品やサービスの開発することで、その難題に挑戦しています。

　2008年に法人化されたケニアの"Changamka社"は、首都ナイロビを始め、モンバサ、ナクルなど都市において"ヘルスカード"と言うスマートカードの提供を始めました。このカードを使うことで、M-Pesaなどのモバイル送金システムを用いて、治療の支払いをすることができます。またこのスマートカードはその他に、スーパーマーケットや薬局などで使えるなどサービスを拡張しています。

　また妊婦用のスマートカードを作成し、妊娠中、出産後のケアにかかる費用をこのカードを通じて行えるサービスを始めました。

　同じくケニアの"Safaricom社"はBrtian社と共同で健康保険をスタートさせました。約1000万人にも上る中小零細企業セクターのまだ保険に加入していない人々がターゲットです。最低金額は6000kshで、支払いはもちろんM-Pesaを使って行うことが出来ます。

　数多く出てくるM-Pesaにつてい、ここで少しは補足しておきます。ケニアでは銀行口座を持っている人はまだまだ多くありません。かと言って、治安の悪いこの国で現金を持ち歩くことは非常に危険です。新たなサービスにM-Pesaが使えるということはそれだけで利便性が圧倒的に向上します。どんなにいいサービスを提供しても、顧客が対価を払うアクセスを持ってないと成り立ちません。そのアクセスを容易したのが、MーPesaなのです。なので、Chapter02でMーPesaの話から始めたのがこの理由です。日本のように振込などの制度は、MーPesa以前は行うことができなかったのです。

　さてここまでは少しは裕福な人向けのサービスでした。ご承知の通り、アフリカでは貧しい人が非常に多いです。いわゆる都市部のサービスにアクセス出来ない人々に対して、NGOと企業が共同で様々な取り組みを行っています。その一つがナイジェリアで展開され"mCBS health project"です。

　これによって地域の伝統的な助産たちは、携帯電話システムを使ってリアルタイムで患者の重要な情報を中継することが出来ようになりました。また患者が合併症を経験している場合、彼らは最寄りの医療施設に警告することができるようになりました。

また、ガーナではグラミン基金による"MOTECHプロジェクト"が行われています。色々なアクションをしていますが、一例としては地域に住む看護師たちが携帯電話を使って、患者に関する情報を関連付けることが出来るシステムを提供しています。

この様に"E-Health"や"M-Health"と呼ばれるテクノロジーを用いた新しい医療サービスが今まさにアフリカで台頭してきています。

さて医療サービスはだけで長くなってしまったので、今回はここまでにします。次回は農業とITをテーマにお伝えしようと思います。

【引用文献】
African BUSINESS(April 2013)

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※本記事は、引用文献及び独自に調べた情報を基に作成しています。しかし、英語力不足やリサーチ不足で内容に間違いや誤解を与える記述がある可能性があります。気づいた優しい方は是非僕に教えて下さい。

Chapter.04 新たな医療サービスはアフリカを救えるか!?