昨日、今年の甲子園で活躍した能代商業と能代の町のことについて書いていたら思い出した。
甲子園で思い出に残る選手に、昭和５２年、５３年と連続出場した能代高校の高松直志投手がいる。
「東北の星飛雄馬」とか「リアル星飛雄馬」とか呼ばれ、とにかく剛腕だった。
甲子園大会の歴史上の最速投手は、右腕では作新学院の江川卓、左腕では能代高校の高松直志だと評価する人も多い。
昭和５３年大会の１回戦で能代高校は尾藤監督率いる箕島高校と戦った。箕島高校は前年の選抜で優勝、翌年の夏は優勝と横綱のチームだった。
この試合で能代高校は１回裏にセンターフライを目測を誤って３塁打にされ、スクイズで１点を奪われた。
しかし、その後は高松投手が完璧に箕島高校打線を抑え込んだが、好投手石井（後・西武）の前に点数を奪えず１－０で敗れ去った。
１回戦で能代高校は敗れ去ったものの、強烈な印象を残した高松投手は高校全日本チームに選ばれ、南陽工業の津田投手（故人・元広島）と左右２枚看板で大活躍したという。
まずは写真で投球フォームを見てほしい。まさしく「巨人の星・星飛雄馬」だ。
当時の新聞の表現を借りると、「 甲子園タメ息 ・・”稲妻直球” 高松投手 」。
通常、このような変則フォームだったら監督かコーチが少しはよりスムースなフォームに修正するであろう。
しかし高松の場合は、まさしく「リアル星飛雄馬」だ。全くフォーム修正を受けたようには思えない。
今年、甲子園に出場した能代商業の保坂投手は華奢な身体で、球速もＮＯ１の低速という前評判だった。
しかし十分持ち味を発揮して、甲子園に印象を残して帰った。
東北にある能代という小さな町から来て、甲子園を湧きかえらせた２人の左腕。
甲子園の伝説投手「”稲妻直球”東北の星飛雄馬」と言われた能代高校の高松投手。
球速は今大会屈指の低速ながらピンチにも動じることなく粘り強く投げ抜き、不思議に点数を与えない能代商業の保坂投手。
小さな町からいろいろなスポーツで個性豊かな選手を輩出し続ける東北の能代。
今年の甲子園での能代商業の選手の、ひたむきで屈託のない姿と重ね合わせると、能代という所は大らかでおもしろい町だ。
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