　今から1300年前、阿倍仲麻呂（当時19才）が遣唐使の船に乗って唐へ行き、玄宗皇帝に仕えました。その能力を皇帝に認められ秘書官のような地位にまで昇ったようです。

　優秀だったので皇帝が日本に帰してくれなかったのですが、35年間皇帝のもとで仕えた後、日本へ帰る遣唐使の船団に便乗して帰国できることに。同じ船団の別の船に鑑真が乗っていました。

　鑑真の渡日は日本に仏教を根付かせようとした聖武天皇の要請によるもので、嵐で何度も失敗し、これが6度目の挑戦。（当時65才。この頃、朝鮮半島を通るルートが使えず中国と日本の間の長い航海は非常に危険でした。5度目の挑戦の時に失明しています。）

　船団は嵐に遭い、鑑真の乗った船は日本側（屋久島）に漂着、都にたどり着いて聖武天皇のもとで日本に仏教を広め、日本で没する。

　一方、阿倍仲麻呂の乗った船は中国側（ベトナム）に漂着。阿倍仲麻呂は唐に戻って再び皇帝に仕え、日本へ帰ることが出来ないまま唐で没する。

　このとき唐で阿倍仲麻呂遭難死の誤報を聞いた友人の李白（中国の2大詩人の一人。『詩仙』と称される。）は友の死を悲しむ詩を詠んでいます。

　阿倍野仲麻呂、鑑真、李白… 出来る男たちに国境は関係ないようですね。

　ちなみに阿倍仲麻呂と一緒に日本代表として唐に行ったのが倉敷市真備町の吉備真備（当時21才）です。19才とか21才とか…。

日本と中国の縁