さてさて、昨日の続きから話を進めていきます活字ラジオ。

「昨日？　なにそれ」という方はまずはひとつ前の記事を御覧いただきたい。

昨日は2017年の前半までを振り返ったので今日は後半を振り返っていきます。

7月ごろ、8月は例年よりスケジュール的にゆとりがあるように見えた。それで、ここはひとつ6年間のご愛顧もこめて、全国にトークイベント行脚といこうではないかと考えたんですよ。というのも、これまでも京都や神戸でイベントを開いたときに「いつも東京だから嬉しかった」という声をたくさん聞いていたからだ。

これは、出版社や作家にとっては仕方のないところではある。たいていは東京の書店さんが会場を用意し、サイン会を兼ねる。新宿、渋谷、池袋などであれば、集客は容易だし、何より編集者は東京に住んでいるし、作家だって東京近郊の方は多い。そうなると、イベントとしてはどうしてもやりやすさから言って首都圏を選びがちになる。

でも、僕みたいなジョギング作家（初版で終わったり重版を一回かける程度の１、２、１、２を彷徨う作家）で、しかも四国に住んでいたりすると、交通費やら宿泊費やらを考えたら東京に呼んでトークイベントを開くうまみは書店さんにも出版社にもないわけです。だからこそ自由に動けるんだというのがじつはメリットだと気づいたのは神戸の頃から。一定の入場料はいただく代わりに、交通費はどこにも負担をかけない。このやり方ならお客さんにちょっとしたお土産を用意したい、と思ってもいちいち出版社側に許可を求めたり予算を求めたりする必要がない。

会場費から何から、算段は自分でつけていけばいいのだ。こういうのは作家になる前から難なくやってきていることなので、とにかく軽快に企画を立てることにした。まずは自分の住んでいる高松、次に新潟、故郷でもある浜松、そして最後に福岡。
各会場では、5月の東京イベントでも配布した、丹地陽子先生が表紙から中の文字組みまで担当してくださった「甘すぎる二人のいる四つの断篇または黄金色の休暇の過ごし方」を配布。どの会場もそれぞれに味のある盛り上がり方で、飼い主の皆さんの熱に触れることができたように思います。

いやしかしですね。このイベントを企画した当初は、８月ってもっと暇なつもりだったんですよ。なぜなら、後半控えている新作は「心中探偵」一本で、あとは「黒猫の回帰」の文庫の予定だったから。

文庫のゲラは２周見たり、１周だったりとそこらへんは各社ルールが違うんですが、黒猫シリーズの場合は２周してなおかつ何かあればデータ上で、みたいなケースが多い。でも、これは飽くまでゲラを読んで校正さんやT嬢が入れてくれた赤字を採用したり、自分で文を書き足したりといった作業がメインになるので、憂鬱な作業なわりにそれほどたいへんなわけではない。

「心中探偵」のほうは、じつは初稿がすでにこの段階では上がってもいた。ので本来ならのんびりな夏休みにちょっとしたイベントを作ったという感じだったのだ。

ところが７月の終わりにT嬢から電話。ノベライズをお願いしたい、と。どうもいろいろな事情で『探偵はBARにいる３』のノベライズの書き手を模索していたようで、そこで編集長さんが僕の名前を出した、ということらしいのです。なので東映さんやらなにやらが僕でいいならば、僕のほうはいいですよ、と。そのへんの経緯は前のノベライズについての記事をご参照ください。

時期ですよ、問題は。９月末日締め切りだっていうじゃないですか。しかもまだ脚本が自分の手元にきていない。おいおいどうなるんだ…と思っていたらようやく８月に入ってから台本が届いた。と、ここから怒涛ですね。何しろ途中でゲラがやってくることはわかっているし、『心中探偵』のゲラだってきてしまう。

そこへもってきて僕はトークイベントを三つも入れていた。イベントって楽しいけど、体力消耗するんですよね。やった後は二日くらい何となく頭の芯がぼんやりしていたりする。たぶん体力がないんだろうと思うんですね。だからゲラ作業とか単なる体力消耗とか雑念だらけの日とか家族サービスで終わる日とか入れると、２か月ほどの間にも、原稿ができない時間というのがけっこうあるわけです。

そう考えると、原稿に当てられる時間は実質３０日程度。やばい、やばいぞ…と慌てるのもまあいつも通りなんだけれど、よくよく考えるとだいたいどの原稿もその程度の時間しか使ってなかった。

深海かと思って焦ってジタバタしていたらいつも通りの浅瀬だった。ってそんなわけない。いつもがおかしいのだ、と被害者ぶってみたくはあるのだが、まあ実際できてしまったし、できてしまったことを考えると、通常運転であったのだな、とあとになって考えてみたりするのだった。

まあそんなわけで怒涛のドトールコーヒーのうちに８月も９月も終わって気が付けば１０月。

これがまたきつい。「心中探偵」のゲラの最終チェックと並行して「探偵はBARにいる３」のゲラの超ギリギリ進行が並走している。挙句にジャーロ連載やらだんだん押し迫る２０１８年の刊行スケジュールのためのプロット作成、初稿作成などなどもあるので一日にだいたい４つくらいの仕事を昼前、昼後、三時以降、夕飯後みたいな感じで分けてやる。

いやもうヘロヘロでした。やっぱり例年よりだいぶキツい気がした。前半暇だったはずが後半どうもいつもよりキツい。やっぱりキツかったよね、と誰かに確認したくなるが、家の者に聞いてもあんたはいつもやばいやばいと言っているねで終わってしまうので、ああいつももうちょっとやばくないやばくないって言っていればよかったのか、とか思っても後の祭りなんですよね。

はい、そんなわけで、９月には『黒猫の回帰あるいは千夜航路』がめでたく文庫化。

これにて第一期完結と明言できたのはよかった。特典も丹地先生のご協力もあり、素晴らしく充実したものに。

黒猫の回帰あるいは千夜航路 (ハヤカワ文庫JA)

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売れ行きも右肩上がりとなったのは、シリーズの今後にとっても大いによかったと言えるでしょう。第二期開始までしばしお待ちくださいませ。スケールも間口もひとまわり大きくして帰ってきたいと思います。

そして１１月には『心中探偵』、『探偵はBARにいる３』を無事に刊行。

心中探偵蜜約または闇夜の解釈 (幻冬舎文庫)

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探偵はBARにいる3 (ハヤカワ文庫JA)

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「四季彩のサロメ」の華影忍の１０年後を描いた官能ハードボイルド。これを書くにあたり、こってりした面白い話にしようというのが最初にあったので、それとほぼ同時期に「こってり」で念頭にあった映画の『探偵はBARにいる』シリーズのノヴェライズを担当できたっていうのは本当に得るものが大きかった気がする。

それをとくに感じたはの１１月に入ってから出すプロットがことごとく通りがいいってこと。たぶん何か割り切れたんだろうな、と思う。自分のなかの恥じらいとかつまらないこだわりとかそういうものが消えてきたんじゃないだろうか。

そんなわけで気が付けば年の瀬ですが、１１月から１２月にかけては３本の長編を書き上げるべく奮闘中。現在１本が終わり残り二本。果たして年内に書き上げられるのか？

来年は、もう予定も出ているようですが、２月に朝日新聞出版さんから『さよなら、わるい夢たち』が刊行予定です。これたぶんキャラ絵じゃない表紙になるんですよね。絵か写真かわからないけど、これまでとだいぶ毛色もちがうので、今までとは違った売り方になると思います。今までの飼い主さんたちが飼ってくれるかな…わからない。でもとにかく今までの飼い主さんにもそうでないより多くの方にも手に取ってほしい２０１８年をうらなう森晶麿の勝負作にはなるんじゃないかと思います。

こわいですね。売れるかな。ウレロ。

そのあとは葬偽屋さんの文庫が控えています。あとの予定は……残念ながらここまでにしときましょう。

ひとつ言えるのは来年、予定どおりならやたら新刊出します、文庫落ちじゃなくて新刊が。

というわけで来年もよろしくお願い致します、、、、そしてよいお年を。

あ、でも、まだ年末に『心中探偵』および『四季彩のサロメ』の復活特典のお知らせがあったな…。

とりあえず私がいまもっとも恐れているのはですね、今日からうちの子どもたちが冬休みに入ったことですね。

遊びに誘われるときに「あの、おれ仕事でして」っていうとすごい白い目で見られるので、あの目に負けないように年末を過ごしたいです。

ではでは

黒猫の夜話あるいは活字ラジオvol.30‐2