北島選手、２００ｍ平泳ぎでも連覇です。つまり、アテネ、北京と、１００ｍ、２００ｍ連覇したということです。これは大変な記録ですね。１００ｍでは涙にくれた北島でしたが、今回は殆ど独泳状態だったこともあり、余裕の会見でした。ブレンダン・ハンセンがいなかったこともありますが、向かうところ敵なし状態。１００ｍでも２００ｍでも、銅メダルだったフランスのデュボスクは、北島と一緒に練習をしていたことあるそうで、常に寄り添うといえば変ですが、満面の歓びを顔に浮かべている彼の姿は、ちょっと癒しを与えてくれるような気がします。

　最も早い男を決める男子１００ｍ自由形の決勝も、白熱したレース展開となりました。世界記録を持ってオリンピック入りしたフランスのベルナールの記録を、４×１００ｍリレーで、オーストラリアの第１泳者サリバンが塗り替え、１００ｍ自由形準決勝第一組で泳いだベルナールが、またその世界記録を塗り替え、第２組で泳いだサリバンがさらに塗り替える、という展開。二人で、世界新記録の塗り替え合戦をしているようです。その二人が、第４、第５コースで激突する決勝戦。面白くない筈がありません。そして、第３コースには、シドニーとアテネの王者だったファンデンホーベンバンド。３０歳を迎えたそうで、この一本に絞っての出場だけに意気込みにもまた格別の物があったでしょう。試合は予想通りのデッドヒート。そして、勝ったのはベルナールでした。世界記録は塗り替えられたけれど、オリンピックの金メダルは手に入れました。まあ、記録はいつでも作れるので、彼らが今一番欲しかったのはやはり金メダルでしょう。ベルナールは、４×１００ｍリレーで、アメリカとデッドヒートを繰り広げ、僅差で負けた悔しさがここで晴らせたでしょうか。そして、ミスター・リレーのアメリカのレザックが銅メダルを獲得出来たのも良かったです。

　ベルナールが優勝した時、１コース向こうのファンデンホーヘンバンドが、ベルナールを祝福して抱擁にやって来ました。記録は信じられないような進化を辿り、アテネの優勝記録では今回の準決勝にも残れない、と言われるようなとんでもない世界の中で、新しい王者を素直に祝福した元王者に脱帽です。そういえば、北島が１００ｍで勝った時も、永遠のライバルのハンセンが祝福の抱擁にやって来ましたね。アテネ以降ずっと北島に勝ってきた彼が、オリンピックだけでは勝てない。さぞかし悔しいでしょうが、それでもライバルの栄光を祝福する彼らの姿に、強き者の度量の大きさを見た思いです。