京都の石屋★石のセレナーデ 芳村石材店

夏の大堰川で毎夜行われる“鵜飼”に行ってきた。

15人乗りの屋形舟を借り、船頭が差す棹に任せて、月明かりの川を遊覧。
船首にかがり火を灯した、二艘の舟の鵜飼を見ながら、

懐石弁当を食し、酒を飲む。舟遊びの納涼会である。

深い緑の山肌が、西の空の移ろいとともに濃い墨色に映る頃、

船の両側に吊るされた提灯に、ローソクの火が灯される。

舟はゆるゆると一艘、また一艘と岸を離れ、川上の闇に吸い込まれて行く。

十六夜の満ちた月の青白い光が、山の木々の間に見え隠れしている。

目に見えるのは、幾十もの揺れる提灯のぼんやりとした橙色と、

遥か先に揺らめく、赤いかがり火。

やがて、全ての舟は盾一列に並び、船首と船尾が綱で繋がれ、

まるで巨大な龍のように川面を進んでいく。

「ドーン」「パチパチ」。遠くで響いていた鵜飼舟から発する音が、

舟が近づくとともに、少しずつ大きくなる。

上に向かう納涼船と下へ進む鵜飼舟。「ドドーン」「パチパチ」。

音が大きく近づいたと思うと、スーッと目の前を、火の粉を撒き散らし、

かがり火に赤く浮き出された、鵜飼の風景が現れた。

腰に蓑を巻いた鵜匠が、何本もの綱で操る鵜の“水の舞”。

方向を決める船尾の棹と、舟の横板を叩き、鵜に合図を出す後方の棹。

「そーれー」「ドーン」「パチパチ」

掛け声とともに鵜が潜り、漁が繰り返される。

たっぷりと真夏の夜に、納涼の舟遊びが行われた。

そして、もうひとつの見どころは、金魚花火。

一本、六千円の、この場所でしか見れない貴重な花火だ。

バブルの頃は競って、旦那衆が夫々の舟から何本も打ち上げたと言う‥

普通、花火は上に打ち上げるものと知る。

だが、この金魚花火は、火がつくとともに、五つほどの花火の種が

パッと水面を走って広がりキラキラと輝く。

そしてそこから、また別の花火の種が増殖するように、

分かれてキラキラと広がっていく。なんとも幻想的で不思議な光景である。

十秒足らずの金魚花火だが、十分に楽しめる価値ある時間である。

約二時間で鵜飼は終わる。暗闇から生還しふっと我に戻る。

後は場所を移し、いつもの“曲酔の宴”を堪能するだけ‥

(2007年8月1日記載)