手当たり次第の本棚

今月号のＳＦマガジンは、矢野徹追悼号となっていた。日本のＳＦ界重鎮の一人、矢野徹さんが亡くなられたからだ。

矢野徹、といえば、私にとって真っ先に思い浮かぶのは……。
作品としてはいろいろあるのだが、ご本人と直結して結びつくのが、フランク・ハーバーとの〈デューン〉シリーズなのだ。
高校時代、これにどっぷりとはまっていて、自らがＳＦファンでもあると自覚していた頃、たまたま、とある海外ＳＦ作家の歓迎パーティーで、お話しする機会があった。その時、シリーズの４作目を、私は必死にペーパーバックで読んでいたところで、その夜も、それを持っていたのだ。
「高校生でデューンに挑戦するのは凄いね」
と言われたのを、よく憶えている。
もっとも、問題の４作目は、ちょうど訳をし終えられ、
「年明けくらいにハヤカワから出ますよ」
そう言われて、非常に焦った。何しろその時には、半分弱しか読み進めていなかったし、高校時代はペーパーバックを読む速度は非常に遅かったのだ！

ファンに対しても、終始もの柔らかで、紳士である一方、ブランデー大好きで、明朗に「よっぱー」する人だったと思う。
まさしくその点では、ＳＦ大会の「狂瀾酒場」マスター。

今、〈デューン〉を再読しても、翻訳文にはまったくよどみがなく、どのキャラクターも魅力的に描かれている。
英語の場合、日本語ほど、性別・年代による言葉の差がないので、台詞の訳は、翻訳家の手際で良くも悪くもなってしまうものなのだが、矢野訳では、ほんとうに、
「このキャラにこんなしゃべらせかたするの？」
なんて読者が疑問に思うところなどひとつもなく、長いシリーズでも、その作品ごとの専門用語（ＳＦには、よくある）の表記・訳し方に齟齬がなく、ていねいに仕事をされた方だったのだと実感できる。

実を言うと、〈デューン〉を英語で読んだ時には、矢野訳で読んだ時ほどの魅力を感じないのだ。これは、単に私の英語力の問題もあるのかもしれないけれども、それ以上に、訳文の魅力が大きく作用していると思わざるを得ない。

ＳＦマガジン５８５号（２００５年１月号）に掲載されている、翻訳リストをつらつらと眺めつつ、矢野訳でなかったならば、好きにならなかった作品も、きっとたくさんあったのだろうと感じた。

最後になってしまったが、ご冥福を心より、お祈りいたします〈合掌）。

〈デューン〉　（フランク・ハーバート作　矢野徹訳　ハヤカワ文庫ＳＦ）


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