あまり時間もないので（廃墟ツアーは日没までに終了したいものです）、ロープウェイに別れを告げ、次の目的地へと向かいます。

<透明なつり橋>
同行者の提案で今回の目的地が“透明なつり橋”だと聞いたとき、何じゃそら？どういう意味？と不思議でなりませんでした。
検索をかけてもほとんど情報は出てきませんが、それは、奥多摩の山奥・日原にひっそりとあるようです。
この日原という場所、誰がつけたか「日本のチベット」なんて呼ばれているらしい。つまり秘境ってことですか……確かに、そう云いたくなる気持ちはよくわかります。でもまごうかたなき“都内”でもあるわけで！このギャップの凄まじさよ。

小菅集落に向かう途中、二股に分かれるようにして舗装されていない山道が現れます。
昭和30年ごろまでの旧道、日原へ続く道であり、吊り橋への入り口です。同行者の一人が、事前に下見に来てくれていたおかげで、難なく発見できました。
廃道専門サイト「山さ行がねが」によると（このサイトがなかったら我々も行くことはできなかっただろう……多謝）、この道は、東京府道日原氷川線というそうな。
未舗装ですが、T電力などの車両は通っているらしく、ぬかるんだ地面に轍がくっきりと残っていました。関係者以外立ち入り禁止の道なので、万一、作業員に出くわしたら大変です。土曜日だからリスクは少ないだろうと思いつつ……。
最初の方は、道幅もそれなりに広く、よくあるトレッキングルートと変わらぬ様相です、が、よく見ると落石が多いな……。杞憂とは思いつつも、持参していた「萬年屋」のヘルメットをここで着用しました。

進むにつれ、心なしか石の量が増えているな……と思っていたら、途中、大小の落石が雪崩のように積み重なり、道がふさがっている場所がありました。石の雪崩は、そのまま奈落の底へと続いており、踏み外したら一巻の終わりです。
進むか戻るか……しばし全員が悩んだ末、男子2名とわたしは進むことにし、女子2名は留まることになりました。
こういうとき、わたしはどうしても大人しく待てないのです。先陣を切って渡った男子が行けたということは、わたしにだって行けるはず……なんて、ヘンに勇気を振り絞ってしまうんですなあ（苦笑）。いや、勇気ではなくて単に損得勘定ですかね。でも、女の子たちはわたしよりも若いし、万一ケガでもしたらと思うだけでも背筋が凍るので、待っていてくれてよかったです……。
その後も、似たような落石ポイントがあり（さっきよりはマシでしたが）、そのたびに気持ちが萎えそうになりつつ、とりあえず進むしかないので進みます。
ふと見下ろすと、渓流が、高層ビルの上から見る道路よりも小さく見えました。転落は絶対に許されない場所です……。

1.6キロと聞いていたのに、なかなか目的地が見えません。不安を紛らすように同行者たちに話しかけつつ歩きます。
どのくらい歩いたでしょうか……おそらくあの落石ポイントからは20分というところでしょうが、時間の密度がやけに高いように思えました。鉄塔が現れたあたりで、ゴールが近いことは予想されたものの……。
ふいに視界が開け、打ち捨てられた庭のような広場が現れました。男子2名はちゃんと予習をしてきているので（えらい！こういうところにふと男女の差異を感じる……）、そこがゴールだと分かったようです。廃車になったトロッコが、現代アートのオブジェのように転がっていました。
そして、その広場を右に進むと、「透明なつり橋」が現れます。

それは、橋桁だけが落ちた橋梁の廃墟でした。
ワイヤーが柳のように垂れ下った巨大なつり橋の向こうには、現役で稼働する鉱山の工場が山肌にへばりつくようにして建っています。
この橋は、現存していれば東京都で最も高い橋だったそうです。現在の最高記録は、同じ奥多摩の倉沢橋（64m）ということですが、ここは100mの高さがあるとか……。
しかし、橋げたの無いつり橋とは、なんと奇妙な物体でしょう。巨大なだけに、また、橋桁以外のかたちはしっかりと残っているだけに、この物体を何と定義したらいいのか、分からなくなってきます。
橋は、生い茂った木々に徐々に飲まれていくように見えました。谷底は深すぎてまったく視界に入りません。
いろんな意味で圧倒的な光景ですが、云いようのない物悲しさはやはり廃墟ゆえでしょうか。
つり橋の前には、小さなキカイダーのおもちゃと、ドロドロに溶けた花束らしきものが添えてありました。
ここから容易に想像できることはありますが、あまり深く考えると怖いので、手を合わせるに留めました。

そして帰りは、大沢集落にある、廃墟なのか現役なのか不明の超建て増し木造住宅を外から見学しつつ、最後は、鳩ノ巣駅まで戻って、駅前の釜めし屋できのこ膳に舌鼓。歩き疲れた体に、ごはんの美味しさがひとしお沁み入りました。

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どうもこれまで国内旅行には積極的になれなかったけれど、廃墟を軸にすれば、国内旅行に新たな光が見えそうな予感がしています。
海外なら、あるいは帰る日の決まっていない長旅なら、はっきりした目当てなんかなくても旅自体で楽しめるんだけど、国内で短い時間の旅となると、何かしらの目標や起承転結が欲しくなるみたい……。
でも、世の中にはすでに廃墟のプロ（？）がたくさんいるので、わたしはあくまでも、廃墟探索というよりは廃墟観光のスタンスですかね。新しい廃墟を開拓したり、難易度の高い廃墟を制覇するとかではなく、すでに遺産化しつつある第一級廃墟を中心に見て回るのがちょうどいいかなー、と思っています。
でも廃墟観光って、基本は不法侵入ですから（苦笑）、あんまりおおっぴらに楽しんじゃダメかしら？

今回の目的地を決める前に、さまざまな廃墟本やサイトを参考にしましたが、有名どころは軒並み解体済みになっていることが多く、廃墟の足の速さに愕然としました（今さらですけど……）。
それと同時に、今ある苦しみや喜びも、一瞬たりとも同じかたちではなく、やがては変わり果て、終わっていくのだということを痛感します。朽ちて行く廃墟の姿は、そのまま（自分の）人生の姿でもあるわけで、いつかは取り壊され、この世から消えて行くわけで……。心は常に、今ここではないどこかを求めがちですが、わざわざ求めなくてもどの道、“今”“ここ”は消え去っていくんですよね。仕事が辛かろうと、建設的な展望が持てなかろうと……。
廃墟は“諸行無常”をリアルに、強烈に教えてくれる。人の死を日常的に目の当たりにすることは、医療従事者などでない限りなかなかないし、その生々しさに対する耐性もないのですが、廃墟なら自分の目で確かめることができる。そういう意味で、廃墟には、哲学的な存在意義があるようにさえ思えます（毎度おなじみの大げさな感想）。
これが、遺跡や神社仏閣や古い街並みだと、そういうニュアンスが半減するんですよねー。
さて、次はどこに行こうかなあ。

屋久島か！と、タカトシ的にツッコミたくなる。でも東京都。

これが問題の落石ポイント。写真で見ると平坦にも見えるが……。

こんな道がえんえん続くのであった。

詩的にも思える広場。左に見えるのがトロッコの廃車。

この先がつり橋。思いっきり立ち入り禁止……。

確かに“透明なつり橋”だった。

限界まで手を伸ばしてズーム。

人間とのサイズ比較もどうぞ。

激しく建て増しされた住宅。

じゃれあうにゃんころ。やけに猫が多かった。

夏の廃墟（下）