橋誠のボチボチいこうかブログ

秋山さんの回復を祈るばかりです。

年齢不詳のフネも間もなくして後を追うように死んでしまい、つい最近になってワカメが老衰で死んでしまった…


こないだオカンから連絡があって「タラオもだいぶ弱っとるから、覚悟せんといけんなぁ…」


と告げられた。


僕が上京したことによって「サザエさんファミリー計画」は脆くも崩れ去ったが…そんなことはもう、どうでもよかった。


当たり前のことなんだけど、いつか必ずみんな死んでしまう…


凄く悲しいことなんだけど、僕は大好きな動物に囲まれて幸せだった。

もちろん、その分「波平」と「フネ」と「ワカメ」を可愛がったつもりだ。

あとはタラオだけ…


長生きしてほしいけど、こればっかりは神様が決めることだから。


ふと思うのは、「本当にみんな幸せだったのかなぁ」って。

たまに広島に帰っても絶対に僕の顔を忘れることはなかった。
ロクに芸も出来ないような犬ばかりだったけど、凄く可愛かった。


タラオのことが心配で、少し落ち着かない僕ではありますが…

　
もう一度、撫でてあげたい。

おわり

僕は幼い頃から犬や猫が大好きだった。

仔犬だろうが仔猫だろうが、とにかくウチに連れて帰れば怒られて泣く泣く元の位置に戻してた。

当時…実家の目の前に看護師の寮があり、僕はお姉さん達に囲まれていつも遊んでもらっていた。

その寮で飼われている犬が「チャーちゃん」という雑種の犬だった。

チャーちゃんが大好きだった僕は、よくオカンに「チャーちゃんが欲しい!!」と泣きわめいては困らせていた。


そんな僕が初めて犬を飼うことができたのは、中３の頃だったと思う。

雑種のオスだけど、真っ白でとても綺麗だった。

タウン情報誌の里親募集の記事を見て「仔犬が生まれました！」と書いてあったので、オカンに懇願して初めて飼うことができた犬。


名前を「波平」にした。

僕がつけた名前。
何故、この名前にしたのかというと…

一匹だけでは寂しいと思った僕は、実は心の中で「もっとたくさん飼ってサザエさんファミリーを作ろう」と思ったから。

もちろんオカンは、そんな僕の計画など知るはずもない。
「なんで波平？」って顔をしていた。


だがオカンには「一匹だけだからね!?」と言われていので、一年も経てば半ば諦めていた。
でも僕は「波平」といつも一緒で幸せだった。


そんなある日…
オカンがドライブ中に、山道で野良犬を発見してウチに連れて帰った。


僕:「一匹だけって言うたんはオカンじゃろ!?」


オカン:「一匹も二匹も一緒じゃ！飢え死にしそうなのをほっといて帰れるか！」


…逆ギレしたオカンにムカついたが、それを聞いて「しめた」と思った僕。


「ってことは、二匹も三匹も一緒ってことでしょ？」


オカンが連れて帰った犬はメスだった。
年齢は不詳だが、可愛い顔をした茶と白の雑種。


僕は迷うことなく、名前を「フネ」にした。


「あとはサザエとカツオとワカメだなぁ～…」とワクワクする僕。


しかし…


高校に入って駅のホームに捨てられていた白い仔犬(オス)を拾って帰った僕は、名前を何故か「タラオ」にした。


それが何故なのかは、自分のことながら今でも分からない。

そのうちビーグル犬(メス)が加わり、名前を「ワカメ」にしました。



そして長い月日が経ち、やがて波平も体調を崩して死んでしまった。
東京にいた僕は波平の最後を看取れなかった…

その夜は布団の中で思いっきり泣いた。




つづく