毎日連載小説「2月14日の嘘」 第177話 〜ダメ男、慣れない〜

「そのとおりだよ」

  僕はぶっきら棒に答えた。

  昨夜、杏に「タクシーで帰るけど万札しかない」と両替を頼んだのだ。彼女は特に不審がる様子もなく、千円札と替えてくれた。

「ふうん」

  梶谷ひばりはまだニヤついているが、こっちを非難している表情ではない。

「一応、杏の財布に入っていた千円札は十枚あるんだが……」

「同じ札なら一枚でええよ。ヒデは一人しかおらんし」

「そのヒデってのは野口英世のことだよな？」

  僕はカウンターに置いた千円札を指した。毎度ながらこのやり取りには慣れない。

「そうや。で、ヒデに何を訊きたいん？」

  梶谷ひばりが欠伸まじりに答える。

「杏が喋らない理由だ」

「本人に直接訊けばいいやんか」

「それができないから頼んでるんだろうが」

「焼肉奢ってくれるんやったらええよ」

「は？」

  面倒臭さうな態度に梶谷ひばりにキレそうになったが、ここは従うしかない。