My Wonderful Music Life

僕が洋楽に出会った頃から大好きだったホイットニー･ヒューストンが突然逝ってしまいました。

若くて美しくてスタイル抜群でありながら類稀な歌唱力と表現力に惹きつけられた人は世界中にどれほどいるでしょうか。僕も間違いなくその中の一人であります。

ホイットニーといえば「I Will Always Love You」を思い浮かべる人が多いだろうし、実際今回の報道でもまずこの曲がフィーチャーされる事が多いのですが、彼女には本当に多くのヒット曲がありますし、名曲がたくさんあります。

個人的には「Greatest Love Of All」が曲も詞もPVも大好きなのでダントツでNO.1です。

その他にも「Saving All My Love」「Didn't We Almost Have It All」「Where Do Broken Hearts Go」も好きですが、挙げると本当にキリがありません。

後はアメリカに特別な思いはありませんが彼女が歌ったアメリカ国歌は歴史に残る名唱だと思います。心震えるほどの歌なんて、そうめったに出会えるものではありませんが、その表現がけして大げさではない素晴らしい歌唱です。


近年は薬物をはじめ様々なスキャンダルでその名声もかすんでしまっていましたが、それでも復活をかけた2009年リリースの『I Look To You』ではかつてのクリアな高音はないものの、歌唱力でそれをカバーした良作になっていて、見事チャートでも1位を獲得するなど、しっかりとその存在感を示していました。

まだまだこれから年齢を重ねて、深みを増していく彼女の歌を聴いていたかったのに、ただただ悔しくて残念で・・・悲しいです。



ご冥福をお祈りします・・・。


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さよならをするにはあまりにも早すぎるよ・・・。

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久久の更新は個人的に今夢中のフジファブリック。志村君のいたフジファブリックのアルバムは本当にここ２ヶ月聴き倒しました。他の音楽はほとんど聴かないくらいに。インディーズ時代のものも含めてどのアルバムもサウンドや色合いが違っていて面白い。普遍性のある曲から捻くれた曲、ロックな曲、ダンサブルな曲など彼の作る楽曲の振り幅は本当に大きい。それ以上に言葉の選び方や曲に対する詞の当てはめ方も類稀なセンスを感じられる。そしてそれはキャリアと共に変貌、進化を続けているのも興味深い。それだけに彼がどのように変貌を遂げていくのかをもう聴く事ができないのは本当に残念な限り。

それでもフジファブリックは残されたメンバーで今も前に進んでいる。

『MUSIC』は殆どが志村君の楽曲ではあるけれど、他のメンバーが詞を手がけた曲や、ソウ君がボーカルを務めた楽曲もあって、ソングライターやボーカリストとして屋台骨を支えていた志村君がいなくても前進できることを証明してくれている。

それを受けて新生フジファブリックとして作られた『STAR』は力強くて頼もしさを感じるだけではなく、新たなバンドの可能性や息吹をしっかりと感じさせてくれるアルバムになっている。

ボーカリストが変わったことも含めて、名前を変えずにバンドを継続させていくことはメンバーにとっても相当の覚悟が必要だっただろうし、もちろんファンの間でも賛否両論のようだけど、しっかりとフジファブリックらしさを継承しつつ、未来への大きな期待も感じさせてくれたので、僕は全面的に支持したい！

次のアルバム後のツアーは是非行ってみたい！



STAR(初回生産限定盤)(DVD付)/フジファブリック

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待ちに待ちすぎた事と既発曲が多い事で事前の期待度がやや下がってしまったけれど、実際聴いてみたら全くの杞憂だった。シングル曲は言うまでも無く傑作だし、新曲も傑作、それらを並べて良く無い訳がない！これは、傑作だ。

ダメだ、これ以上書くことないわ（笑）。


僕は「不自然なガール」と「ねえ」、そして最新シングルの「スパイス」が好き。めっちゃ好き（笑）。




JPN(初回限定盤)(DVD付)/Perfume

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別の動画を辿っていって偶然出逢った「銀河」に打ちのめされた。そこから知ることとなった「桜の季節」や「茜色の夕日」や「若者のすべて」など、知れば知るほど溢れる才能を思い知らされ、見事に嵌ってしまった、今になって。

もちろん夭折したボーカリストがいるこのバンドの名前は知っていたけれど、その時は少し気に留める程度だった。まさかこんな素晴らしい楽曲を奏でていたバンドだったなんて知らなかった。彼が去ってからもうすぐ２年が経つという。なんと惜しい才能を失ってしまった・・・事を知るのも遅すぎた。

今の日本のメジャーシーンには聴く人に単純に元気になれ、明日へむかっていこう・・・的な安易な啓発ソングや安っぽいラブソングばかりがあるわけではない！と改めて見直すいい機会になった。

とはいえこのバンドの殆どの楽曲を担っていたソングライター兼ボーカリスト志村正彦はもういない。それでもバンドは力強く新たな歩みを進めようとしている。

とりあえず、過去の作品を聴いた上で現在の、そして未来の彼らも聴いていきたいな。

フジファブリック/フジファブリック

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随分と間隔が空いてしまいましたが、2作目は2002年発売の10thアルバム『United Flow』。

海外盤の『Nothing But Your Love』と『Time To Share』の間にリリースされていたことを知って納得、このアルバム、ちょっとポップの要素が少なめ。R&Bの要素が一番色濃くて、当時のトレンドもしっかり押さえた、日本におけるR&Bアルバムの最高峰とも言えるんではないだろうか。

シングル曲の「Candy Rain」や「Respect（This&That)」は言うまでもなく、10年近く経った今でも決して古びていない楽曲達が並ぶ。「無常」や「Do Me Baby」、「My Bad」などは日本語で歌われているけれどサウンドも歌も洗練されていて、”J”の頭文字をあえて付けたくない、れっきとした”R&B"だ。とても日本人の感性で作られたものとは思えない。それくらい”本場感”が強い楽曲が揃っているのだ。

そりゃそうだ、この頃はまだアメリカで真っ向勝負中だったんだからね。（ちなみに『Time To Share』は正に彼の挑戦の最高峰と呼ぶに相応しいアルバムだ。そして、その後リリースされたアルバムではそのテイストを損なうことなく、徐々にポップな楽曲も聴けるようになったのだけれど。）そういう意味ではまだまだ若さを感じられるアルバムなのかも・・・と久々に聴いて感じた。当時は随分大人なアルバムだなあ・・・って思ってたけど（笑）。

ここ10年のリリースされたアルバムの中では一番好きかな。ブレが無いし、芯が通ってるから。セールス自体は正直芳しく無い時期だったし、個人的にこの一曲！っていうような楽曲はないのだけれど、トータル感がハンパ無いのでついつい繰り返し聴きたくなってしまう・・・そんな作品です。


United Flow/久保田利伸

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久保田のレビューも滞ってるし、ハナレグミとかKREVAとか好きなミュージシャンの新作も控えてるっていうのに２０年以上前のアルバムの事書くなんてどうかしてるかも（笑）。

以前に（と言っても軽く４年以上前だと思う）『Black Album』の事書いたんだけど、そのアルバムがお蔵入りになったおかげで日の目を見る事になったハッピーなファンク満載のアルバムがこれ。どうしてもジャケットで毛嫌いされがちですが（笑）、これが結構な傑作だったりするんですよ。これだから見かけによらないですよ、物事ってのは。

でもCD聴くとアルバム1枚で1曲と認識されるので1曲ずつ聴くって事ができない、実に不親切な作り・・・だけど全編続けて聴くと、その統一感に圧倒される事、必至。プリンスのファンクなエッセンスが前面に出すぎて一般的にはやや聴きづらい感もある『Black　Album』よりもポップで洗練されていて最後まで一気に聴けてしまうのだ。

もちろん一曲一曲を単体で切り取っても名曲揃い。ただ、アルバムの流れを通して聴くとさらに色鮮やかな印象に変わってしまうから不思議。シングル曲の「Alphabet St.」や「Glam Slam」はもちろん前述のお蔵入りになったアルバムからも「When 2 R in Love」っていうエロティックだけどメロウなラブソングが色を添えている。

個人的に彼のアルバムで1番はと言われるとちょっと迷うかもしれないが、その最終候補の中には間違いなく入るであろう、今まではもちろんこれからもずっと聴き続けていきたいアルバムだ。

LOVESEXY/プリンス

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さあいよいよスタートします、久保田全作レビュー。

まずは最新作『Gold　Skool』から。

Gold Skool(初回生産限定盤)(DVD付)/久保田利伸

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２５周年記念としてシングル「流れ星と恋の雨」のリリースはあって、ツアーもあることはなんとなく予感してたものの、まさかアルバムまではと思ってたので正直リリースの報は嬉しい誤算でした。

そして、前作からのインターバルの短さも驚き。企画アルバムのリリースも有ったので、新作をこれだけ短いスパンで届けてくれるだけでも嬉しい。

そして、今回は話題にも事欠かなかった。EXILEのATSUSHIとの共演曲が収録されていること、そしてアルバムリリース直前にはEXILE出演番組へもゲスト出演して、その実力を若い世代にも知らしめることとなった。

その結果、なんと久々にランキングTOP3入りも達成！ファンにとっては嬉しい事づくし。


で、肝心の内容ですが、言うまでもなく安定感抜群で、シングル曲やコラボ曲の多かった去年の『Timeless　Fly』ほどの華やかさにはやや欠けるかもしれないけれど、粒揃いの楽曲と歌唱力に唸らされること必至。

盟友、柿崎洋一郎との楽曲だけでなく、前述のATSUSHIとのコラボ共作曲はもちろん、KREVAやALI-KICK、MANABOONなど若手とのプロダクション曲もあって、アルバムの色合いを多彩にしている。

フィリーソウルやネオソウルと言われるものを味を損なうことなく、かつわかりやすく自分のモノにしている日本人っているんだろうか？それくらいナチュラルに、様々なトラックに乗せて、時にメロウに、時にファンキーにメロディを縫うように歌っている。最早、歌唱力云々ってレベルで語れるほどのレベルじゃない。

個人的にはKREVAのトラックは大好きなので「Still In My Mind」がツボで、その他も久保田節全開のオープニング開けのトラック「Jungle Love」やそれに続く「Wednesday Lounge」、「Prisoner」辺りが心地よい。

あとはNHKの番組でギター一本の伴奏で歌っていた井上陽水のカバー「海へ来なさい」がシンプルだけどスタイリッシュなソウルナンバーに変貌していて、これも久保田のオリジナルと言ってもいいくらいアルバムにとけこんでいる。

「声にできない」で静かに余韻を残してアルバムは締めくくられるが、また初めからすぐに聴き直したいと思ってしまう。トータルな印象としてはシングル曲が少ない分、しっかりとカラーが統一されているので、飛ばさずに順番通りに聴きたいアルバムだと感じた。

やっぱり、凄いやこの人は！

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敬愛する久保田さんの事を書く前に僕が虜になったきっかけを。

久保田利伸の楽曲に最初に触れたのは恐らく田原俊彦が歌う「It's　BAD」というアイドル歌謡にしては一風変わった楽曲。当時はラップもまだまだ目新しい時代で、それをアイドルが歌う事自体がかなりぶっ飛んだ事だった・・・はず。少なくとも僕にはかなり衝撃的だった。



それを作曲者である久保田利伸自身がテレビで歌ったのを聴いて、衝撃を受けた。こんなに歌が上手い人がいること、そしてそんなジャンルの歌を歌う人を僕は初めて見たからだと思う。



そういえば彼の出演するラジオ番組も聴いてた。確か外国人ミュージシャンとスタジオセッションみないたのもしてたんだけど、当時聴き始めてた洋楽のミュージシャンと遜色のない実力を持った凄い人だなーと当時から直感的にだけど感じていたな。

とは言ってもまだまだ子供だった僕はおいそれと彼のレコードを買う経済力は無かったので、出演しているテレビやラジオで彼の動向を追っかける程度しかできなかった。


そんなこんなでしばらく経った頃、姉から「凄いミュージシャンがいる」と言われて出てきたのが、久保田利伸の名前だった。もうすでに嵌っていた姉にダビングさせてもらったアルバムが2ndアルバムの『GROOVIN'』。手に入れたその日から僕はこのアルバムの虜になった。今までで一番繰り返し聴いたアルバムだし、強い憧れを持つあまりに、歌詞カードは手元になかったけれどアルバム全曲を空で歌えるほどまで聴きまくった。


その後はもう手放しで彼の事をフォローし続けて、今に至ります。一度としてガッカリさせられたことなど無く、尊敬の念は年月を経るごとに強くなっていると言っても過言ではありません。

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去年アルバムリリース、さらにツアーもあったのに、今年も新作＆ライブツアーなんて嬉しすぎるよ！

ことしは２５周年メモリアルイヤーって事もあって、ツアーはやってくれるかなー・・・とは思ってたんだけど、まさかアルバムまで作ってくれるとは！

思えば僕のファン歴も彼のキャリアまんま２５年で、こんなに長い間応援し続けてきたことも驚きだけど、未だに一線で活躍するバリバリの現役であることも驚きだ。最近はEXILEの番組に出演してその実力をいかんなく見せつけて、またまた新しいリスナーを開拓したのではないだろうか。

日本のR&B界の真打ちは彼しかいない！と改めて思った次第です。


ビックリマークだらけですが、僕が長年リスペクトして止まない人なので許してください（笑）。


で、この機会なので自分の思いもあるので、どんだけかかるかわからないのですが、彼のリリースした全アルバムのレビューを書いてみようと思います。もちろん全部聴いてるし、一部の作品については歌詞を全部覚えるくらい聴いてるので、思い入れ強すぎて冷静に書けるのか些か不安ではありますが、久保田利伸の凄さを少しでも伝えられたら・・・と思ってます。（まあ、聞いたことれば凄さはわかるでしょうが・・・・）



多分すぐ消えちゃうと思いますが、貼っときます。個人的には本家よりこっちの方がイケてると思います。

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