何年も前

ローリングストーンズのコンサートを観に行った時
出てきた彼らを観て、大きなショックを受けた。

ボクのいた席からは親指ほどの大きさにしか見えなかった彼らだが
ステージに設置された巨大なスクリーンにリアルタイムに彼らの映像が映し出される。

なんと老けたこと…

老けているなんて百も承知だったが
まさかここまでとは…

ショックだった。

ミックジャガーはあの体型で元気に走り回っているからいいものの

キースリチャーズのあの腹…
トレードマークのテレキャスターをかき鳴らしながら
一応は元気に演奏しているが
もはや

『老い』

という言葉だけでは片づけられないほどの
切り刻まれたような深い皺だらけの顔と
まとまりのない髪の毛…

それが

『味』

と言えばそうなのかもしれないが
ボクには見ていて痛々しかった。

本当に大好きなバンドだっただけに、ショックは大きかった。

特にキースなんかは、1980年前後がピークで、
細い体でタバコ吸って酒飲んで
丸三日間寝てないような不健康な顔つきが魅力だった。

ある意味、ボクの中で

ストーンズは終わった

と思った。

以来、ストーンズのコンサートには行ってない。

ストーンズだけではない。

2年前に観たポールマッカートニーだって
今でも元気にコンサートやっているが、もう73歳だ。

クラプトンだって今年70歳。

ボブディランも74歳になる。

1960年代～70年代にかけて
ロックの第一線で活躍していた人たちが
どんどん老いていく。

元気で活躍してくれるのはファンにとっては有難いが
あまり無理はしないでほしいし、
ましてやコンサートやライブなどはもうやめてしまってもいいのだ。

ミュージシャンにとっては楽曲こそが彼らのアイデンティティーであり
命であることは言うまでもない。

しかし

ファンが持つ、そのミュージシャンに対する

ビジュアル的なイメージ

も大切なのだ。

見に行った側が
痛々しく感じたり
がっかりするようになってはいけないのだ。
それが

プロ

なんだと思う。

ビートルズがいまだにマッシュルームヘアでお揃いのスーツを着たイメージなのも
彼らが若くして解散し、そのまま伝説になってしまったからで
これがもし、ジョンもジョージも生きていたとして
70歳を超えた彼らが、再結成してライブなんかしたら
その、オールド・ビートルズに対するイメージ像はどうなっていただろう。。。

やはり

もう見れない

からこそいい部分もあるはずだ。

この

『偉大なるミュージシャンの老化問題』

は、ボクは20代の頃から警鐘を鳴らし続けた問題なのである。
（ボクが問題視したところでどうしようもないのだが…）

彼らの衰えぬ創作意欲は尊敬に値するが
一流ミュージシャンといえども、所詮は人間。
人間、やはり

引き際の美学

というのも考えたほうがいいのかもしれない。

この間見た光景。

細い道と、片側2車線で中央分離帯のあるのバイパス道路の交差点。

細い道で信号待ちをしていたボクの前に止まっていた古いカローラ。
高齢者ドライバーのマークが貼ってある。

右にウインカーを出している。
ボクはバイパスを横切ってまっすぐ進む。

信号が青に変わった。

反対側の細い道からの対向車もなかったので
カローラはそのまま右折を開始する。

「ん？」

曲がる場所手前すぎるぞ。

「おいおい！」(((( ;°Д°))))

気づいたときにはすでに遅く
カローラは、悠然とバイパスの手前側追い越し車線を逆行していった。

たまたま、バイパス側には走行車線しか車がいなかったので
その横の追い越し車線を普通の片側1車線の道路のように入っていったのだろう。

堂々とし
入りっぷりに
何の迷いもなかった。

たしかにこの交差点は
細い道から少し坂を昇った感じになっていて
侵入するときに交差点の様子は見やすいとは言えない。

車の逆走が起こりやすい場所で
ボクも何度か目撃している。

しかし
だからといって、それほどにややこしい交差点ではないし
これより見通しの悪い交差点なんて、普通にいくらでもある。

結局

ボクは何ができるわけでもなく
そのまま交差点を通り過ぎたので
そのカローラが、その後どうなったかは知らない。

高齢者ドライバーが悪いという訳ではない。
ボクの住んでるような田舎では
車はやはり必需品だ。

しかし、やはり、ある程度の年齢になれば
社会への影響を考えて
自主的に免許証を返納する勇気も必要なんだろうと思う。

引き際の美学

ってヤツだ。