フラットな世界を目指して

生徒「また、難しそうなタイトルですね。」
先生「しかし、世界の潮流となっているのじゃよ。英語では、"abstraction"じゃな。」
生徒「うーん、そう言われても・・・。抽象化ってどういうことなんですか？」
先生「簡単に言ってしまえば、ある事柄をまとめて、削ることじゃよ。」
生徒「ある事柄って、何のことですか？」
先生「何でも良いんじゃよ。例えば、ニュースの記事でも良いんじゃ」
生徒「はあ、ニュースの記事ですか。それをまとめて、削るってどういうことですか？」
先生「例えば、NHKで不祥事が起きたとするじゃろ。
　　　その時に、複数の新聞やニュースサイトを読むこと。これが、"まとめる"作業じゃ。」
生徒「まとめるというより、集める感覚ですね。」
先生「そう。関連した記事を1箇所にまとめる(集める)のじゃ。
　　　次に、集めた記事の中から、気になる部分だけを残すのじゃ。
　　　例えば、誰が、いつ、どこで、不祥事を起こしたのか？という部分だけを残すのじゃ」
生徒「たくさんの記事に共通している部分を残すのですね。」
先生「この"まとめて、削る"、作業を"抽象化"と呼ぶのじゃよ」


生徒「ふーん。抽象化して何かいいことあるんですか？」
先生「ある。だから、世界の潮流になっているのじゃよ。」
生徒「何が良いのですか？」
先生「抽象化を行うと、"本当に必要な部分だけを残す"ことができるのじゃ。
　　　例えば、iPhoneが良い例じゃのう。」
生徒「あれのどこに、抽象化が利用されているのですか？」
先生「全部じゃよ。分かりやすいのは、その見た目じゃ。
　　　今までの携帯電話と違って、ボタンがたった1つだけじゃろ。」
生徒「はい。それがどうかしたのですか？」
先生「どんな携帯電話でも、ボタンが必要じゃろ？
　　　メールを打ち終わった後に、メニューに戻ったりするから。」
生徒「そりゃまあ、メニューに戻れないことには、他のアプリを使えませんからね。」
先生「それじゃよ。どんな携帯電話でも、絶対に必要なことは、"メニューに戻る"ことなんじゃ。
　　　このことに気づいた、Jobs君の部下は偉かった。」
生徒「Jobs君ではないのですね。」
先生「そう。そして、彼らはボタンに割り当てる役割を1つだけにした。これが抽象化じゃよ。」
生徒「すると、ここでのある事柄とは、"ボタンの役割"なのですね。
　　　それを、たくさんある中から、1つだけに削った、という訳ですね。」
先生「良く分かっているじゃないか。では、この質問はどうかな？
　　　抽象化を行うことで、何が変わったのか？」
生徒「うーん、ボタンの役割や配置を覚える必要がなくなったこと。
　　　後は・・・、見た目がすっきりしたことですかね。」
先生「合格。そうじゃ、それがこのパラグラフの先頭の質問への解答じゃ。」


生徒「うーん、何となく"抽象化"が分かったような気がします。
　　　けれど、まだ、"What is abstraction?"という質問にしか答えていませんよね。」
先生「そうじゃ。次回は、"なぜ、抽象化が必要なのか？"、という問いを立てることにしよう。」
生徒「中学生レベルでも分かるように、簡単にお願いしますよ。」

次回へ続く・・・

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