5年間、世界中からの移民が集まってできた街で世界中の人たちと働き、
暮らしてきたから、もうちょっとやそっとのことではカルチャーショックは受けないと思ってた。
特に日本では。

でも全然そんなことはなかった。
いろんな物が発達して、世界は確実に小さくなったけど、
やっぱりまだまだあたしの知らない世界が、この勝手知ったるつもりの日本にもある。

週末に、縁があってユダヤ教のお祭りである『ハヌカ』に呼ばれて
午前中からお料理や会場のセッティングを友人と手伝いに行った。

この日出会った主催者の家族は、朝早くから宴の準備で忙しいのに笑顔で迎えてくれただけでなく、
すぐにあたしの名前を覚えて、たくさん話しかけてくれた。
一方あたしはというと、人の名前を覚えるのは得意なはずなのに、
ユダヤ人の名前にはもうお手上げ！なかなか覚えられずに苦労した。
どの名前も聞きなれない上、発音がとにかく難しい。

ハヌカを知ったのは、3年ほど前の12月のこと。
当時あたしが働いていたカナダの会社に一人ユダヤ人の女の子がいて、
彼女がジャムの入った揚げパンのような、ドーナツのようなお菓子をくれたことがきっかけ。
その時は、そのお菓子が「ハヌカ」の時に食べる特別なものとも知らなかったし、
その3年後にまさか自分で、しかも東京でユダヤ人と一緒にそのお菓子を作るなんて思いもしなかった。笑
そんなことを考えながら、あたしはLA出身の女の子と二人で
ドーナツにジャムを詰めながらいろんな話をした。
その日初めて出会った彼女の名前もとても難しくて、
パーティーが始まるまで、いろんな作業をたまたまずっと2人でペアになってしていたのだけど
結局何度も本人や友人に聞き返しながら、一日かけてやっと覚えることができた。

食べ物は全て手作り。パンも、ミートボールも全て手作り。
日本ではなかなか味わうことのできないハーブの効いた人参のソテーを食べて
トロントのブロア×バサーストにあるブロアシネマという映画館の横のシャワルマ屋さんを思い出した。
右は、一日かけて仲良しになった1歳半のレヴィー。
好奇心旺盛で、好き嫌いがはっきりしていて、頑固なところがあたしとの共通点。

この日、パーティーにはいろんな人が集まっていた。
共通語は多分英語。いろんな国の人がいた。日本にいることを忘れるよ。
イスラエル出身のユダヤ人はヘブライ語を話す。
上の写真のレヴィーの家族も、家族ではヘブライ語、あたしたちとは英語で話す。
子供たちは上手に日本語も話す。

みんな、いろんな言葉と文化を持ち寄って小さな世界に生きているんだなと、久々に実感した。
実感というか、思い出したと言うか、忘れていたというか・・・。
今日出会ったレヴィーの家族や、一緒にお手伝いしたLAの女の子も、
とてもとても思いやりがあって、親切で、温かい人々で心が洗われた。
この盛大なパーティーには、100人以上の人が集まったのだけど、全てはレヴィーの家族のおもてなし。
すごいね。そんなことなかなかできないよ。でもこれはこの家族にとっては日常で、当たり前のこと。
もてなされる方は、決してこれが当たり前だと甘んじてはいけないよね。感謝。
そんな人々と一日過ごしたら、いろんなことを反省して、いろんなことが悔やまれた。
もっと人に優しくしないといけないし、思いやりを持たないといけないし、
誠意を持って何事にも望まないといけないし、何かとにかくいろいろ反省。笑
あたしって、つくづく単純だな～って思う。
そう言えばこの前日は、渋谷のスペインバルでもらい泣きしてたっけ、あたし！
ほんと、単純。

広くて小さな世界