「死神くんに迎えに来て欲しいな」
ボソっとニノが言った。



オレ、なんかしたか？
何？
死にたい気分になってるってこと？
え？どう、慰める？
やっぱ、体で慰め・・
いや、いや、いや・・ソレは違うだろ・・
でも・・キモチイイことしたら、忘れるんじゃないか・・？



頭のなかでわーっと考えを巡らせていたら・・

「オーノさん、何、青くなったり赤くなったりしてるんですか」
と、笑う。

「え？死神くんに来て欲しいとか言うから・・死にたいのかと・・・」
「違いますよ。死ぬときには・・のこと。だって・・・死神くん、死ぬまで、ずっと側で見守っててくれるんでしょ？」
「まあなぁ・・」



ニノはオレの胸に耳をくっつけて・・
「いつもより、ドキドキしてますね・・」
って、ボソボソっと言いながら・・・


「死神くんがいてくれるなら、最後に見られるのは、オーノさんの顔って、ことじゃないですか・・・幸せな死に際でしょ？」
オレに顔を見られないように、胸に顔をくっつけてる。
耳が真っ赤。


「そん時には、絶対に、行ってやるよ。死神くんじゃないと思うけど」
「オーノさんなら、なんでも、いいです・・」


カワイイなぁ・・
カワイガリたい・・



だから・・
さっき、考えてたことが口に出た。








「カズ、キモチイイこと・・しない・・？」

旅をしていた。
目的地はない。
たった一人で、小さい宇宙船に乗り、漂うように旅をしていた。

目の前に、生存可能な惑星。
降りてみることにした。



生まれ故郷によく似た環境の惑星だった。
降り立つと、どこかで見たことのあるような風景が広がっていた。

湖か？海なのか？魚が泳ぎ。
空には鳥。
何かの動物の鳴き声も聞こえてくる。



目の前に。
俺　がいた。

「何だ、お前は？」
「ナンダ　オマエハ？」

「ここは、なんという星だ？」
「ココハ　ナントイウ　ホシダ？」


答えは得られそうにない。
踵を返して、宇宙船に戻ろうとした。
その　俺　は俺に興味を失ったのか、ぐにゃぐにゃと変形して、目の前の、木と同じ形になった。




旅は続く。
俺の旅の終わりは、どこにあるのだろう。