「夏も近づく八十八夜　野にも山にも若葉が茂る
あれに見えるは茶摘みぢやないか　あかねだすきに菅（すげ）の笠」

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（文部省唱歌 『茶摘み』）

　今日は「八十八夜」です。八十八夜とは、立春から数えて88日目のこと。「八」と「十」と「八」の字を合わせると「米」という字になる事から、昔から農作業にとって縁起の良い日とされ、また、八十八夜の頃に摘まれた新茶は、飲むと一年間、無病息災で過ごせると伝えられ、縁起物として珍重されてきました。

　静岡茶は、平成19年度の生産量39,000トンと全国の42.4％を占め、日本一の生産量を誇りますが、07年の「緑茶の購入数量」は一世帯当たり1051g（前年比50ｇ、5％減）、支出金額は5378円（同149円、3％減）と、数量、金額ともに過去5年間で最低（総務省統計局の家計調査による）を記録。30代主婦の場合、3軒に1軒の割合で家に急須がないなど、若い世代を中心に「リーフ茶（茶葉）離れ」が進んでいますが、先日のブログで紹介した 淹れたての緑茶を手軽に楽しめる「茶こし付きティーポットボトル」 を開発するなど、緑茶の消費拡大に努力されています。

　先日、静岡県茶業青年団さんの08年度の新茶期販促企画の一環で、澄翔が「絆」と揮毫した静岡茶のポスターにはこんなことが書かれています。

作家の故開高健氏は、その著作の中で、

「心を伝える道は、手を通る」と語りました。

お茶を淹れる。

ただそれだけの所作が、みんなの心を憩わせ、

あたたかな団らんを醸し出してしまうのは、

きっとそこに、

大切な想いが込められているからでしょう。（中略）

お茶を間に置くと、

人は心と心で向き合うことができます。

だからこそ家族が集う場は、

お茶の間なのです。（中略）

想いを注ぎ、想いを受け止め、

座する人々にやさしい心の和を醸してゆく、お茶。

そんな日本の絆を、今日もゆっくりと味わいたいものです。

　静岡県内の新茶生産が最盛期を迎えています。今年は3月以降の天候に恵まれ、新芽がそろったため、静岡市の茶問屋街では「近年になく良質。消費地の評判もいい」との声が上がっているそうです。「静岡やすま園」 さん（湖西市）、「お茶の牧農園」 さん（菊川市）、「庄司園」 さん（沼津市）、「いしだ園」 さん（横浜市）らがブログに書いて頂いていますが、新茶をご予約・ご購入の方に「矢部澄翔オリジナルてぬぐい」がプレゼントされます。

　是非ご予約・ご購入の上、「ティータイムデザイナー倶楽部」さんのブログ をご参考にされながら、淹れた新茶をお楽しみください。