ほったらかしにしてました。ごめんなさい。
洗濯物まだ干してない・・・。
こないだ海まで飛んできました。とってもきれいな海で、波も穏やかな日で
波間に浮いている木片に停まりながら、夕方になるまでプカプカしてました。
ただプカプカしていただけなのに、疲れてしまって、帰りのフライトはちょっと居眠り
してしまいました。
普段は断然山派のClowlですが、やっぱり海は大きくて、気持ちも大きくなります。
海気分の今日の一冊はコレ。

「海辺の宝もの」 ヘレン・ブッシュ作 あすなろ書房
主人公メアリー・アニングは実在の人物です。
彼女の生まれ故郷、ドーセット州ライム・リージス村は イギリス南西部の港町で、石灰岩の垂直に切り立った絶壁のある海岸が有名な所です。またそこで化石が多く発見されたことも。
11歳のメアリーは、兄と一緒に、父に連れられて変わり石(化石)集めに夢中になります。
ただただアンモナイトや巻貝の美しさや、なぜこんなものが石に閉じ込められているのかの不思議さだけで。
夢中になりすぎて潮の満ちてきたことに気づかず、必死で崖をよじ登ったこともありました。
12歳の時、病気で父を亡くし、一人で石を集め、削ったり磨いたりして観光客に売り、家計の手助けをはじめます。そのうち魚に似た巨大爬虫類イクチオサウルスの化石を発見し、王立協会に認められ、地質学の知識も深めていくのです。
メアリー・アニングはその後、1823年首長竜プレシオサウルス、1828年には翼竜プテロダクティルスの化石を発見しています。
48歳で亡くなるまで、化石の発掘に打ち込み、自然科学に貢献しました。
そういえば、Clowlも昔、考古学者に憧れたことを思い出しました。
今は見ることのできない生物が、この地球にいたという痕跡を求め、冒険の旅に出る・・・。
ロマンですねぇ。
ロンドンの自然史博物館に行きたいなぁ。人があまりいない博物館で、恐竜の骨などを
眺めていると、なんだか不思議な気持ちになれます。
12歳のメアリーの、化石の美しさと不思議さに魅了される姿が印象的な作品です。