理佐が踠いているのが、よく分かった。
暗闇に突き落とされて、暗い海の底で、それでも必死に光を探しているのが、よく分かった。
だからこそ、後悔した。
何で、気付いてあげられなかったのか。
ごめんね、理佐。
私を見つめる理佐に、近付いて、思いっきり抱き締めた。
「ごめんっ！ごめんね、理佐っ！」
「…何で、愛佳が謝るの…？」
理佐の声に力はなかった。
それだけ、今の理佐は疲弊し切っているんだろう。
「理佐、もう頑張らなくて良いから！独りで頑張らなくて良いから！」
「まな、か…？」
「私が、ずっとずっと、理佐の隣に居る。だから、今日から、私の”渡邉 理佐”として、新しく人生をスタートしよう？」
「……それ、告白…？笑」
理佐は、そう言って小さく笑ってくれた。
告白としては、場違いなんだろうけど、この際だから、ハッキリと言いたかった。
あの日に、理佐に伝えられなかった、この気持ちを。
「私、理佐が好きだよ」
理佐と面と向かって、もう一度伝えた。
理佐は何を答える訳でもなく、私の目をジッと見つめてきた。
理佐は、もういっぱい踏み潰されてきたでしょ？
それでも、きっと強く立っていられたのは、理佐自身が、自分を認めようとしない強さだと思うよ。
でも、だから、頭を垂らしていたんでしょ？
もう、上を向こう？前を向こう？
「ありがとう、愛佳…。でも、もう疲れたんだよ…。もう、……死にたい……」
理佐の目からは、涙が溢れ出した。
それが、理佐のSOSなんだって、今なら分かるよ。
「理佐、生きよう？」
「何にもないんだよ…？私には、もう…何にもないんだ…」
「なかったら、ダメなの？」
「え…？」
「何にもない訳ないよ！理佐は、今、この瞬間も生きているんだよ？何かあるから、生きているの」
「……」
「何にもないなら、ゼロからで良いじゃん。私と、一から始めよう？」
そう言うと、理佐は俯いてしまった。
でも、何度でも伝えるよ。
理佐は、独りじゃない。
理佐は、ちゃんとした一人の人間なんだよ。
「生きたいって、思わなくて良いから。だから、死にたいって、思わないで？」
「…変わらなくない？」
「変わるよ。人生放棄してる訳じゃないもん。理佐、今は苦しいかもしれないけど、絶対にそれよりも楽しい事って、あるんだよ？」
「…分からないじゃん、そんなの」
「分かったら、つまらないでしょ？」
壁にぶつかる事は、誰にだってあるんだ。
でも、逃げちゃダメなんて言わない。
誰かを必要として？
理佐、分かる？
理佐が壁にぶつかっている様に、今、私も壁にぶつかっているんだよ？
だから、
「私には、理佐が必要なんだよっ」