ニュージーランド代表の新鋭の憧れは…
テーマ：サッカー(海外)W杯南アフリカ大会が少しずつ近づいてきましたね。海外でも怪我人が出るために「W杯出場が…」といった見出しが躍っています。優勝がどこになるのか、日本代表の4強はなるのか、或いは、得点王が誰になるのか…みなさんも楽しみにしているのではないでしょうか。
出場32カ国の中で、久々のW杯出場を決めたのはニュージーランド。長くオーストラリアの壁に阻まれ、大陸間プレーオフ進出すら厳しい状況でした。しかし、今大会予選から"天敵"オーストラリアがアジアへ移動。ニュージーランドはオセアニア予選を圧倒的な強さで勝ちぬき、大陸間予選でもバーレーンを破り、1982年以来の本戦出場を決めました。
とはいえ、出場国の中で最も下馬評が低いのも事実。キャプテンのDFライアン・ネルセンなど、欧州で活躍する選手もいるものの、多くは国内やオーストラリアでプレーしています。チーム力では他国よりも劣っており、イタリア・パラグアイ・スロヴァキアと同居するグループFでも苦戦が予想されます。
そんな中、ニュージーランドにも期待の若手がいます。チャンピオンシップ(イングランド2部)のWBAに所属する18歳のFWクリス・ウッドです。17歳でA代表デビューを飾ると、ここまで6キャップ。昨年のコンフェデレーションズカップやW杯プレーオフにも出場しております。
では、なぜ彼に注目しているのか。それは、ウッドの憧れの選手が、ニューカッスル・ユナイテッドのレジェンド、アラン・シアラーだからです。現在「スカパー！」で放送されている『2010WCプレビューマガジン』の第4回放送で、ニュージーランド代表が特集されていました。その中でウッドのインタビューがあったのですが、彼はシアラーに憧れて、ニューカッスルやイングランド代表の試合を欠かさず見ていたそうです。
マイケル・オーウェンやウェイン・ルーニー或いはディミタール・ベルバトフなどがシアラーに憧れていたのは知っていましたが、僕と年が近い選手では初めて。今まで、クリス・ウッドは名前を知っている程度の選手でしたが、今後応援していきたいと思います。W杯にも出場するでょうから、強豪国相手にひと泡吹かせるゴールを決めてほしいですね。
写真はCBC.caに載っていたもの。
アラン・シアラーを尊敬する"キウィーズ"の若きエースに、今後注目していきたい!!
