ローソンで発見。コンビニは滅多に行かないのだが、
酒の什器で見慣れぬ缶を見つけ、ついつい購入。
…実は購入してから2週間くらい寝かしておいた「秘蔵っ子」。
ディスカウントが一切ないので、割高ではあるが、
たまの贅沢、と思って買ってみたものだ。
「プレミアムモルツ」のようなホップの押しの強さはなく、
麦の香りもガンガンとは来ない。
「さわやか」なそよ風のような香り、とでも言うべきか。
あとからほのかなコクが舌の奥から伝ってくる。
淡泊ではあるが、上品な印象。
昔ながらのビールを好む方には物足りないかも。
サントリーのビール＝まずい、という印象を持っていたが、
他社のものに慣れたことからきた先入観だったかも。
「モルツ」でも飲んでみようかな？
（モルツだったらスーパーで安く売ってるし）
ソーダ割用に、ダイエーのソーダを愛用している。
354ml1本40円、24本1ケースで934円という激安価格。
これより安いソーダ水はみたことがない。
アメリカ産。やや苦み？えぐみ？があるものの、
酒で割るからほとんど気にはならない。
安くて使いやすいソーダである。
ところが、である。
ダイエーがあの通りになってしまい、どんどん店を閉鎖。
わが東北には直営店はとうとう仙台店を残すのみとなってしまった。
現在はフランチャイズの「シティ青山」がある。
バス会社の岩手県交通（国際興業系）が、
ダイエーの商品を仕入れて運営するショッピングセンターである。
しかし、ここも来年2月を持ってダイエーとの契約を打ち切るという。
すると、ダイエーの商品が岩手県から全く消えてしまうことになる。
この激安ソーダともお別れ、か。
2ケースで送料525円（1ケース半分以上）、とかなり割高になる。
先週、シティ青山でソーダを買いだめしておいた。
しかしこれもいつか尽きるだろう。
まあ、ダイエーがこのソーダの販売をやめてしまう可能性もあるが
（かなり利ざやが少なそうだし）、それにしても、残念なことだ。
ラグジュアリーなデザインに「新しいビールか」と思わされるが、
実際は第3のビール。サントリーの得意とする「リキュール類」である。
「冬季限定」と銘打たれている。
「スーパーブルー」のラインかと思いきや、
発泡酒をベースとしたスーパーブルーと違い、
こちらは「ビール」をベースとしているようだ。
それに小麦スピリッツ（麦焼酎の水割りみたいなものだろう）と炭酸を足して
「リキュール類」としている。
当然ながらスーパーブルーよりもビールテイストは強いが、
サントリービール独特の麦の強い香りがあり、好みは分かれるか。
コクはないに等しいが、さっぱりした味わいは悪くない。
「あっさりビール」という感じか。
ドラフトワンや新生などの「その他の雑種2」とは趣の違う味。
ビールや発泡酒ほどの満足感はないけれど、安さは魅力だ。
ちなみに「麦の贅沢」という名称は98年に一度ビールで使用しているようである
。
第3のビールという、贅沢とは正反対の位置にある商品で
あえて名乗ったこの冬限定のプチ贅沢、お早めに。
ホットドランブイは簡単だ。
グラスに水とドランブイを入れ、電子レンジでチン。
（チーンっていうのはもうオーブントースターくらいしかないと思うけど）
問題はそのドランブイが入手しにくいことくらいか。
…入手しにくいと言っても、
コンビニやスーパーにないというだけで、
サントリーが取り扱っているくらいなので
大きな酒屋やネット販売で容易に手にはいる。
一家相伝の配合で作られる「秘酒」とまで言われる
ハーブ系リキュール、ドランブイ。
揮発性の高い香りが特徴。
寒い夜にはお湯割り、つまりホットドランブイは最適である。
ホットにすることで香りはいっそう強まる。
シロップのような強い甘みは、割ることで緩和される。
温かかったホットドランブイも、飲んでいくうちにぬるくなる。
早く寝たら、と諭してくれているようだ。
母の優しさを思い出すナァ。
いよいよ最後の戦士が腰をあげた。
ビール大手4社のうち、焼酎商品を持っていなかったサッポロビールが、
キッコーマンから焼酎部門を買収することとなった。
キッコーマンの焼酎と言えば「焼酎貴族・トライアングル」。
ほかにもマンジョウブランドの焼酎もいくつかあるが、
これらをサッポロビールが買い取ることとなる。
（マンジョウ味醂はキッコーマンに残る模様）
サントリーは古くから持つブランド「樹氷」を強化、
キリンは台湾焼酎「ピュアブルー」を展開、
アサヒは協和発酵と旭化成の焼酎事業を買収するなど、
焼酎ブームに対し各社それぞれのアプローチで挑んできた。
「トライアングル」ブランドはキッコーマン自体もてあましていた感もあり、
今回の買収をきっかけにブランド自体の復活も期待したい
（ただ、サッポロのブランディング下手は周知の事実であるが…）。
サッポロはビールも発泡酒もふるわず、
切り札であった第3のビールも各社にマネされる始末。
一発逆転を「三角ベース」で放てるかどうか。
日本酒なんて嫌い、と思っていたが、
最近、日本酒が旨いのだ。
冷やでもよいし、お燗もいい。
今の時期なら熱燗がグッド。（電子レンジならすぐできるし光熱費もかからない）
寒い寒い部屋の中で、あつあつのお酒をいただく。
ふわりとただよう優しい香りは、
洋酒や焼酎のお湯割りでは出せないものだろう。
麹と米の織りなすハーモニー。
オヤジじゃあるまいし日本酒なんて…と言う諸兄がた。
アメリカ人でさえサーキ、サーキと日本酒をありがたがって飲んでいるのだ。
日本人が日本酒を飲まずしてどうする、と思う。
「アサヒ本生」シリーズの黄色版が「ゴールド」である。
爽快感を押し出しているのが赤の本生とすれば、
ゴールドはホップの香りを強調している。
個人的には発泡酒の決定版とも言える味ではないかと思う。
ビールよりも本生ゴールドの方がおいしい、と言う人もいるだろう。
アサヒはビールメーカーの王者だけに
（しかもじり貧からはい上がった過去を持つ）
消費者の好みを知り尽くしているのかもしれない。
思わずケース買いしてしまった（しかも安値リサーチした上で）。
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