横浜の買収交渉を進めていたディー・エヌ・エー（ＤｅＮＡ）社とＴＢＳホールディングス（ＨＤ）が４日、球団譲渡に合意した。Ｄ社は東京・内幸町の日本野球機構（ＮＰＢ）に新規参入の申請書を提出。新球団名は「横浜ＤｅＮＡベイスターズ」に決まった。新オーナーとなる春田真会長（４２）は、ゼネラル・マネジャー（ＧＭ）の選定を軸にチーム作りに着手。前ヤクルト監督の高田繁氏（６６）＝野球評論家＝を最有力候補として調整を進める。

　春田会長が午後３時過ぎにＮＰＢに加盟申請をし、「横浜ＤｅＮＡベイスターズ」は第一歩を踏み出した。新オーナーは所信表明の中で、ＧＭの選定を最優先事項として進める意向を明かした。

　「私を含め、負けず嫌いな社員が多い。勝ってくれる球団になってほしい。チームのあり方や、中期的にどうやって強くしていくかを考えたときに、骨格から考えないとダメ。骨格から考えられるＧＭをお迎えして、いろいろ考えを聞いていきたい。順序として最初はそこから。イメージはある」。急成長を遂げてきたＤ社も、球団経営は素人。関係者の話を総合すると、骨格どころか心臓部を任せられる人物として絞り込んだのが高田氏だ。

　Ｄ社が挙げるＧＭの条件には〈１〉チームを大局的な視点で見られる〈２〉実際に球団経営に関わった経験がある〈３〉監督に直言ができる〈４〉フロント同士で意見調整ができる―などとしている。Ｄ社は新監督には若さ、フレッシュさを求めてアラフォー世代を軸に人選を進めている。この日、守安（もりやす）功社長も「（監督は）若い力で変えていけるような、元気のある方に引っ張ってもらいたい」と休養中の尾花高夫監督を解任する方向性を示した。ＧＭには監督より上の年代を据え、スムーズな組織運営を図る構えだ。

　高田氏は０５年から０７年まで日本ハムのＧＭを務め、０６年には日本一、０７年には球団初のリーグ連覇に導いた。フロント間で会議を重ね、当時導入した「選手評価システム」を効果的に運用するなどして、成績アップにつなげた。日本ではまだなじみの薄いＧＭ制度の中で、最も成功した人物だ。昨年５月には成績不振の責任を取り、ヤクルトの監督を辞任した。今年は野球評論家として活動していたが、球界復帰を望む声は後を絶たなかった。

　４年連続最下位のジリ貧球団には、フロントも含めた改革が急務。Ｄ社は“大手術”を任せられる高田氏を最有力候補として、調整を進める。

　◆ＧＭとは　映画「マネーボール」で知られるアスレチックスのビリー・ビーンＧＭに代表されるように、米大リーグでは、監督以上にＧＭがチーム作りを任されている。

　９月３日にワイルドカード争いで２位に９ゲーム差をつけながら歴史的失速でポストシーズン進出を逃した名門Ｒソックスは、レギュラーシーズン終了直後にＴ・フランコーナ監督を実質的な解任に追いやった。その後、Ｔ・エプスタインＧＭがカブスの球団社長として移籍すると、新監督を決める前にＢ・チェリントンＧＭ補佐のＧＭ昇格を発表。新ＧＭが、監督候補者と面談して次期監督を選定している。

　ヤンキースでは、Ｂ・キャッシュマンＧＭと総額９００万ドル（約７億円）で３年の延長契約を結んだ。有能なＧＭは監督以上に必要とされ、言動に注目を集めるのが米大リーグだ。

　◆高田　繁（たかだ・しげる）１９４５年７月２４日、鹿児島県生まれ。６６歳。浪商高（現・大体大浪商）から明大に進み、６７年ドラフト１位で巨人入団。６８年に新人王。６９年から４年連続ベストナイン、ゴールデングラブ賞を外野手で４度、三塁手で２度獲得。８０年引退。通算１５１２試合出場、打率２割７分３厘、１３９本塁打、４９９打点。８５年から４年間、日本ハム監督。巨人の１軍コーチ、２軍監督、日本ハムＧＭを歴任し、０８年から１０年途中までヤクルト監督。