留学ＮＰＯ代表コウダイのこれくらいポジティブにBlog

こんにちは、コウダイです。

やっと、少しずつ暖かくなってきて、今週末はややっと暖かい中お花見を楽しめそうですね！と、思っていたのですが、もうすでに外はかなりの強風で、嵐の予感ですよね？

きっとエイプリルフール前夜祭で、うその予報かと思っていましたが、本当に荒れ模様なきがします。

さて、暖かくなってくると少しずつ気分が盛り上がってきますね。春の時期は入学の時期。そして、テレビやメディアでは新年度スタートと番組が変わったり、企業であれば人事異動の話で盛り上がりますよね。

気分が盛り上がると、やる気も盛り上がります。毎年この季節には、大使館の留学セミナーが行われたりなど、多くの留学イベントが開催されます。

来週は4月3日、4日にカナダ大使館の春の留学フェアが行われます。普段は入る機会のない大使館という、謎めいた場所ですが、フェアでは現地からたくさんの学校スタッフがおとずれます。学校スタッフさんと直接話をすることの出来る機会はとても貴重ですよね。

詳細はこちら⇒[2012春　カナダ留学フェア]

私も毎年、大使館のフェアとあわせて開催されるセミナーに出席し最新情報のアップデートをしております。実際に直接行く事も大事ですが、こうやって現地から一挙に集まってくれる機会はとてもよい情報交換の場となっております。

春のわくわくした気分と、勉強のモチベーションをあげてくれそうなこういった交流やフェアは、自分の"やる気スイッチ"を見つける、良いきっかけにもなりそうですよね！笑

現在は、短期留学であれば、5月末や6月出発を希望されているお客様や、7月、8月の夏休み短期留学。そして、夏休み明けで混雑や夏休みのエンジョイ気分からひと段落して、長期留学やワーキングホリデーを考えている方々からのお問い合わせが中心となっております。

夏休み留学を目指している方は4月、5月には有る程度プランをまとめていかないと、航空券の値段や空席が少なくなってきてしまいますので、要注意ですね。

そして、夏休み留学！といえば、先日ソフトバンク社長の孫正義さんが、ツイッターで東関東大震災で、被災県の高校生、夏休み留学支援について、つぶやき発表したことが一気にニュースとなりましたね。

そのTwitterのつぶやきがコチラ。

「東日本震災県の高校生の皆さん、夏休みの米国短期留学支援します。 私が16才の時に留学したカリフォルニア大学へ。 ３００名、完全無料。〆切4月16日。 0120-955320」

これは、もうすでにつぶやきのレベルを超えてしまっていますよね！



カナダ大使館でもホーププロジェクトといわれる、被災県の方々への留学支援奨学金プログラムが開催されておりました。

私も、留学に携わる仕事をしていながら、こういった大盤振る舞いが出来れば！と、思ったりするのですが、さすがに、スケールが違いすぎます。汗　やっぱり資本というものはすごいですよね。

きっかけはともあれ、こういったチャンスをものに出来るのは、タイミングや行動力、そして決断力です。

また、孫さんのような方が、海外での研修・留学に積極的に取り組んでいるというのも、嬉しいことですよね。夏休みの短期間の研修で英語をマスターする事は難しいかもしれませんが、世界から見る日本や自分の英語力、自分の英語への関心を改めて刺激することができます。

私も、何度か中学生、高校生の団体留学のお世話をさせて頂いた事がありますが、こちらが心配している以上に、のびのびと環境に適応し、英語も恥ずかしがることなく一生懸命話すようになり、笑顔を見る事ができるのが、中学生・高校生の能力なのだと思います。

現地では、東関東大震災についてや原発の事など、幾度となく聞かれる事があると思いますし、それこそ、「I am sorry」と何度も言われることだと思います。



アイムソーリーとは、単純に『ごめんなさい』という意味だけではありません。

日本人のイメージでは、謝罪しているように感じてしまいますが、辞書等で調べると、"sorry"という単語には・・・

「気の毒で、遺憾とする、残念に思う、気の毒な、残念に思って」

と、いう訳を見つけることが出来ます。

Sorryは単純に「ごめんなさい」いう意味だけではなく、訃報やお気の毒な事があった時に、大変「遺憾」に思いますという、『最大限の祈りの言葉』だと思って頂いてよいと思います。

もしろん、半笑いでSorryといえば、バカにしてると思われてしまいますので、神妙な面持ちです。これを言われたら、　「Thank you」 と心をこめて返すと良いと思います。

この意味を勘違いして、過ごしてしまうと変にストレスが溜まってしまうので、要注意ワードですね。

話がそれてしまいましたが(汗)、ソフトバンクの孫さん！思い切った事をしてくれます。と、言う事で、もしかしたら今年の夏のカリフォルニアはかなり、日本人パワーが高まりそうですね。

海外では、意識が高い人意外は驚くほど、震災やツナミ、放射能問題は、もう過去の話となってきてしまってきております。もちろん、アメリカも決して経済が良いわけではないので、自分達の事でいっぱいいっぱいです。

むしろ、その「過去の話として話される。」という状況自体が、本当に辛いものと感じてしまうかもしれませんが、その現実を乗り越え、これをきっかけとして多くの事を世界に伝えられる力を身につけられるよう頑張ってほしいと思います。

孫さんの夏休み留学支援の日程は、7月23～8月12日だそうです。

孫正義氏のTwitter アカウント: masason

留学は本当に思い立ったが吉日と思えてしまうほど、タイミングが大事だと思います。自分の直感を信じて進み、決めたからにはしっかりと準備をしたり、事前の情報収集や語学勉強もするともっと充実した留学を実現できると思いますよ♪

■孫さんの留学支援の問い合わせは、上記の孫さんフリーダイヤル宛にですが、それ以外の事に関して、今回の日程ではなく、留学を検討されている方、いつでもご連絡・ご相談お待ちしております。

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こんにちは、コウダイです。

突然ですが、地球って大きいですよね！世界って広いですよね！

本州の先端、青森県に農業ボランティアに行く事となって、はじめて日本海というものをじっくりと見る機会がありました。

今まで、遠めから見た事はあったけれども、太平洋側で生まれ、生活してきていた私にとって、日本海の海岸を歩くという事は恐らく初めての体験です。と、いうわけで先週お送りした、津軽ファームステイ体験記の番外編、ドリフト編です。

海の向こうははるか彼方のアメリカ！！という太平洋とは異なり、海の向こうは中国・ロシアというわけですよね。しかも、見えるのではないかという距離にある、大きな大陸です。

太平洋側は、いくら目を凝らしたって、海の向こうにアメリカ大陸があるなんて、想像すらつきませんが、日本海から見る向こうはなんとなく、お隣に広がる別の文化の世界を感じられるような気がしました。

実は、農業ボランティアの最終日に1日だけ自由時間の日をもらった私達は、"津軽田植体験記 -後編-"
で訪れた、岩木山の他にグーグルマップに浮かび上がり私がどうしても行きたい場所リクエストを入れていた、出来島海岸の埋没林という場所を観光にいきました。

氷河期の後期に水没して、今の現代まで残る樹木の化石。という響きは、私の心を妙にくすぐり、地元の人であるトモ君ですら行った事のない場所に、せっかくだから行ってみよう！という事になったのです。



ほとんどのサイトの紹介で、特別見るものではないよ、というような評価なのですが、学術的には貴重なもののようで、2万8000年前の針葉樹林が、最終氷河期の後期（1万～8万年前）に突然の環境変化で水没。真空パックのような状態になったまま埋没したという貴重な樹木の化石と説明がされています。







そもそも、日本海に入った事がない私は、海岸線を歩ければ嬉しいな、という気持ちが強く、万が一生みの向こうからの漂流物があったら、面白いなぁ、と思った不思議な好奇心からだったのですが、その予想は見事的中！という事で、おまけ編としてまとめてみたのが、このドリフト編、つまり漂流編です。

埋没林も、不思議な地形が並び、日本とは思えないような景色が一時続きましたが、何よりも興味部下かったのが、漂流物探索です。何せ半分以上が、海外からのゴミ。ゴミ。ゴミ。。。。海のゴミ処理は基本は領海内の国という事になっているようですね。

想像以上に、ゴミが多く、結構ショックの色を隠せなかったのですが、どんな道のりを経て、海を流れてきたかを想像すると、なんだか世界って広いけれども、近いんだなぁ、としみじみ感じます。













日本海には、もう何でもアリの捨て放題のゴミと漂流物の山でした。それこそ、重要な遺産、埋没林の周辺であるにも関わらず、海外からのゴミの漂流物も山ほど。

福島第一原発から太平洋に流れでた放射性物質が旅をして、アメリカ大陸に流れつくのが2013年の春頃と予測されており、オセアニアの海には、日本を含めた北半球からのゴミに囲まれた島があったり、海は全ての国をつないでいます。

海外に行くと時差があったり、言葉や文化が違ったり、船や飛行機に乗らなくてはいけないので、遠いイメージがありますが、地球は全て海で繋がっており、なんだか遠くて近いものなんだなと感じる瞬間です。

日本を離れ、海外に住むとい事は、一大決心に違いはありませんが、長い人生の中のたったの半年間や1年間程度のもの。人生の中のたったの1％、2％の出来事ですが、そのわずかな1％が大きな成長を与えてくれるものとなる事もあります。

大きな地球からすれば、小さな小さな日本という国。長い人生からしたら、たったのわずか数パーセント。さぁて、目先だけを見ているだけでなく、物事を大きく大きく考えて、今やれる事をやってみる！っていうのはどうでしょうか？

■一度海外に出てみれば、急に日本と海外との距離が近く感じる事があり、それと同じに外国人と自分との距離も一気に縮まります。これからのグローバル社会には必要不可欠な"感覚"かもしれませんね。

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こんにちは、コウダイです。

なんだか、じめじめとした雨っぽい先週と比べ、ぱっと明るくなって、花粉のとび具合もここぞとばかりに跳ね上がっているような気がしますが、やっとなんとなく暖かくなってきましたね。

どうやら、桜も少しずつ咲き始め、今週末には見ごろになるようというので、なんだか楽しみですが、皆さん、お花見の準備は進んできましたか？

昨日の日曜日、3月25日は、オーストラリアのクイーンズランド州の州知事選挙が行われました。

いわゆる、フェデラル（連邦）選挙というもので、“州知事”と言えば、聞き馴染みのある人も多いと思います。今、大阪市長の橋本さんをはじめ地方分権を訴えている多くの人達は、この州単位で政治を行う制度を参考にしております。

晴れた夏の終わりの日に行われた州知事選というわけですね。

オーストラリアでは、選挙は一大イベントであり、投票率は９５％以上と言われています。というのも、オーストラリアでは、選挙にいかないと罰金が課されてしまいます。

その為、政治に興味がない人もしぶしぶと選挙に行かなくてはならないという事。投票率に伸び悩んでいる日本から見ると、極端かもしれないですが、かなり良いアイデアだと思いますが、結局行かなくてはいけないだけで、投票率が良くても、何も書かずに無効票を入れてもよいわけなので、『結局のところ、実際に政治に興味がある人はどれくらいなのか分からない。』と私の友人でブリスベン在住のオーストラリア人は聞いた事がありました。

しかし、今回の州知事選の無効票は２．４％(約46000)のようですので、悪くないような気もします。

ちなみに、ブラジルも選挙は絶対ですので、罰金が課されます。その為、選挙の投票率が高いことでも知られていますね。社会主義・共産党の国での投票率の高さは良く聞きますが、民主主義の国でも実は以外にこのような制度がある国もあるようです。

▼ブリスベンってどんなとこ？クイーンズランド州って？



オーストラリアは、東海岸のほとんどの主要都市を構えており、多くの留学生やワーキングホリデーが集まる人気の国ですが、実は巨大な大陸とは裏腹に、海岸線にしか住む場所はありません。

中心地は砂漠と鉱物資源帯となっているので、資源掘削や鉱物掘削などの仕事が多くあるので、オパールやエメラルドなどでも有名な場所です。

クイーンズランドは、オーストラリアを地図で見ると赤道に近く暖かいトロピカルな環境で、右上荷位置する、オーストラリア第3の都市を持つ、ブリスベンがある州で、その下にゴールドコースト、シドニー、メルボルンと続いております。

南にいけば行くほど、赤道から離れ、寒くなるので、日本とは全く反対になります。これが南半球の大きな特徴ですね。

さらに北に行けば、さんご礁群で有名なグレートバリアリーフで有名な観光都市、ケアンズがあります。ケアンズはオーストラリアの国内からも人気の観光地で、寒い冬に暖かさを求めて、旅行にきたりするので、沖縄のようなイメージかもしれません。

西海岸の観光土地と言えば、パースという都市が有名ですが、のんびりとして住みやすいという事以外は、国に対して大きな力を持っていませんが、やはりその広大な土地から、資源を保有しているので、時として、国の政策に抗う事の出来る発言権を持っているようです。

オーストラリアで仕事を探している人や永住権、移民を考えている人などは、留学の際の場所選びの参考にしても良いかもしれませんね。




▼今回の州知事選の背景とは？ほとんどの国が大きく取り上げなかったのだが？

ブリスベンは2011年に歴史的な大洪水の被害に見舞われたのですが、それでも素晴らしい復興を見せ、政治手腕の素晴らしさを認められていたのですが、今回はその早急な対応をした、元ブリスベン市長もキャンペル・ニューマン氏が、州知事選の対立候補として立候補し、連邦政権の知事アナ・ブライ氏を歴史的な歴史的な敗退に追い込みました。

アナ・ブライ氏は現在の、オーストラリア与党の労働党。そして、対するキャンベル・ニューマン氏は現在の最大野党のLNP(自由国民党)というわけで、保守派である労働党から、リベラルな自由党に変わって大きなシフトをしたという事になります。

しかし、驚くべき部分は、現在の与党である労働党が、野党に大敗を決したという事にあり、この大差で破ったのが歴史的にも約60年来の快挙だという事です。

今まで労働党が持っていた、連邦政権の議席が51席に対し、自由国民党は34席。これが、本日から逆転し、自由国民党が約74席(予測推定)、そして、自由国民党が約11席と大逆転になってしまいます。

この議席数の差なら、今まで通らなかった法案が、全て通ってしまいます。

日本の自由民主党が、民主党政権に交代した時と同じような衝撃で、全てがひっくり返る事になります。

全部で8つの州からなるオーストラリアのひとつの州が大逆転を起こしただけの話に聞こえますが、実質オーストラリアの人口の1/4が住む、クイーンズランドが大きく変わったという事は、2013年の秋に予定されている、オーストラリアの総選挙にも大きな影響を与えるであろう事は間違いありませんね。

もちろん、これからのLNPの仕事次第ですが、政治が行ったり来たりしてしまったら、国民は混乱するだけです。結局、政治家は政治家です。どこの国も同じで、党内をまとめる事ができなかったら、通したい法案も通らず、まとまらないのは必至です。

例えば、ニューマン・キャンベル氏は、同性結婚に賛成の立場のようですが、党内での意見がまとまらない為、実現はできないと発言しています。

日本の民主党政権内のまとまりのなさと同じようになってしまえば、オーストラリアの経済に大きな打撃を与えてしまう事になってしまうので、これからが大事な一歩なのだと思います。

ちなみに、今回新しく生まれた政党、ボブ・カッターさんのオーストラリア党が、ものすごい躍進を見せ、一時力を持ちはじめようとしていた、緑の党(グリーン党)を飛び越し、議席数を２個取得するという大活躍を見せました。

何故か、自分の名前を冠にした、カッターのオーストラリア党なのですが、農業に力をいれる保守派の党で、同性結婚賛成派として、色々な側面から、票を伸ばしたのかもしれません。


今年2012年は選挙の年。ロシア、フランス、メキシコ、インド、中国、そしてアメリカ！韓国！世界国政がガラリと変わるであろう年の準備段階ですので、1年遅れで行われるオーストラリアの2013年の選挙までに、どのように世界が変わってくるか？これは、しっかりと目を見張っている必要があるかもしれません。

法制度が変わるのには、時間がかかりますが、それは国民の意識がどのように変わっているかという側面も表しております。

例えば、移民に寛容な国が急に、保守的になってしまえば、留学生やワーキングホリデーの方たちの次なるチャンスである、就労ビザや移民ビザなどにの大きな影響や変更の可能性も出てきてしまいます。

グローバル経済・政治に左右される留学ですが、そういった大きな視点を養うためにも一度海外に出てみるということは、人生において大きな経験になるのではないかと思いますよ。

-参考文献-
The Australia National Affairs
Katter's Australian Party
ABC News
Duckpond
Anna Racoon

■日々行ったり来たりの政治経済ですが、情報に左右されず自分の目を養うのにも英語は必須能力です！留学、海外にまつわること、なんでもご相談・ご質問お待ちしております。

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