正月休みには縁が無い。
それこそ猫の手も借りたいくらい多忙を極める職場だから。
人がどうあれ、俺はずっとそうなんだと思う。
この仕事をやっている限り。
楽しむ余裕なんて無い。
そう思っていた。
その時までは……。
……新春特別読み切り小説……
【届ける思い】
郵便配達員になって結構経つ。
安定して働ける所に就職したいと思ったら、消去法でこうなった。
そんなだから、あんまり向上心とか意欲も無くて、
ただ毎日、仕事をこなせればいいやと、そう思っていた。
「刈谷（かりや）君、今年も頑張ろうね」
声をかけて来たのは、同じ郵便局で働く畑山（はたやま）さんだった。
「はい」
適当に頑張ります、と心の中で付け足しながら返事をした俺に、
彼女はにっこりと微笑みかけてくれた。
（相変わらず、いい人だなぁ）
彼女はどんな時も明るく笑顔で、たまに現れる嫌な客にさえ、
実に礼儀正しく接していた。
まさに郵便局員の鏡のような人だと思う。
（俺とは大違い）
とにかくノルマをこなせればいい。
そんなふうだから、熱意も無ければ誠意も無い。
せいぜい配達先を間違えないように気を付けているくらいで、
これといった事はしていない。
御客様への思いやりとか誠意とか、そういう特別な意識は何も無い。
畑山さんみたいな局員ならきっと、
俺とは全然違う意識を持って働いてるんだろうけど。
「う～、寒ぃ」
思わずぼやきながら、束ねられた年賀状を手に取る。
次の配達先へと向かったその時だった。
「ゆうびんやさん！それ、うちの？」
小さな女の子が、白い息を吐きながら尋ねて来た。
「ああ、そうだよ」
はい、と渡すと、女の子は、ぱぁっと顔を輝かせた。
「ありがとう！ゆうびんやさん！」
そう言って、嬉しそうに家の中に駆けて行った。
「ねえおかあさーん！ねんがじょう、とどいたよー！」
「あらまあ」
朗らかな空気がこちらまで伝わって来るようで、
何だかちょっと嬉しくなった。
（何だろう、これ）
郵便配達員になって数年。
こんなふうに直接年賀状を渡したのは初めてだ。
（こんな感じなのか）
届けた先の家庭で、年賀状がどんなふうに喜ばれているのか。
実際に感じたのは、これが初めてだった。
「おっし！！」
残りの配達も頑張ろう。そう思えた。
正月休みに縁は無い。
それはこれからも変わらない。
それでもいいかと、心から思った。
これからはきっと、今までと違う気持ちで仕事が出来る。
そんな気がする今年の正月なのだった。
＜了＞
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