福岡ドームも開業以来20年になるらしい。 2003年のシリーズで勝てなかった印象が残っているせいかもしれないが、ここではあまりいい思い出がない。

さて連敗ストップして乗り込んだ博多。マートンが復活の2試合連続猛打賞。センターオーバーの本塁打で、いい時のイメージを思い出してくれていれば安心だが、もう少し様子を見てみたいと思う。

今日はまともな攻め方をしてくれたが、外角のボールになる変化球をどれだけ見極められるかが復活への判断基準になるだろう。

今日のポイントは6回裏だったと思う。先制した後ゲームは膠着状態、1死から明石に三塁打を打たれて同点のピンチ。ここでスタンリッジが踏ん張った。

今日のスタンリッジはスライダーの切れが良かった。時々高めの甘い球も見たが、右打者への外角へきっちり決まっていたので安定した投球を続けられた。明石に打たれたのも左打者にとって一番難しい内側へ切れ込んでくるスライダー。打ったほうが上手かった。

1死三塁で本多。その後は内川。打順も一番嫌な打順に回り全守備。極めてヒットの出やすい状況下、同点は覚悟しなければならない局面だった、よくぞスタンが踏ん張った。

一塁へゴロが飛んだ次の瞬間思い出してしまう。そう、一塁手は新井だった(^^ゞ　投げるだけでこれだけハラハラさせてくれる選手もそういない。

ここを切り抜け7回マートンが一発、8回には鳥谷がダメ押し。今季初めてとも言える理想的な展開で連勝となった。

先発オーダーだが、新井良太を9番に入れる意図が分からない。DH制採用のゲームでは、9番と1番の繋がりも考えなければならない。平野と繋げる意図を考えてもあまり浮かばない。下位打線でチャンスを作って今季得点圏打率の高い平野で返すというシナリオを描くなら、良太は8番にして、無死、1死で出塁なら藤井に送らせて平野。こうだと思うけど・・・。

さて前々から思っていたことを文字に初めてしてみようと思う。藤井のキャッチングについてである。正しいかどうかはわからない。ご存知のように、ハーフバウンドを止めるのではなく捕りに行き、しかも魔術師のようにミットに吸い込む見事なまでの藤井のキャッチング。少し違った角度からみてみたい。

今日のゲーム7回裏、スタンが投げた松田への4球目は外角ストレート。スローで見ると投げた軌道を見ているとボールのコースに見えるが、藤井のキャッチングの上手さでストライクにしたかのように見えるのである。つまり下手な捕手ならボールと言われるのではないかと感じるのだ。

藤井のキャッチングは、ボールをストライクに見せかける匠の技を持っているように感じる。ストライクかボールかの微妙なコース、藤井のミットはキャッチした瞬間内側へ瞬時に動いているように見える。これが移籍した当初から感じていた印象。少なくとも私の眼にはそう見える。

未熟な捕手だとボールの勢いに押されて外側へ流れてしまうのだと思う。それを一瞬の動きでストライクコースへ引き込んでしまう藤井のキャッチング。これもプロのなせる業だ。

かつて藤井と同じような印象で見ていた捕手がいた。古田敦也である。矢野も言っていたが、藤井は古田を手本にしてきたかのような仕草が随所にみられるのが面白い。

さて明日は安藤と攝津。変化球投手の攝津に対してマートンがどんな打撃を見せてくれるのか・・・。楽しみだ。

金本に代打。アクシデントとは言え、相当遡らなければならない記録だと思う。推測だが、連続試合フルイニングがスタートした試合の前の試合、ここで代打を出されていたような気がする。その時の監督は達川だったはずだ、たぶん。

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打順を大幅に変更した。打順を変えるのは悪いことではないし、特に連敗続きの時にはあれこれと変えてみるのは必要な動きだ。しかし、ただ闇雲に変えればいいというものでもない。今日の打順について言えば・・・。

今季に限れば1番鳥谷は外すべきではない。点が取れないシーズンだからこそ初回の攻撃で点を取りに行く。ましてやDH制で9番に投手でなく打者が入るからこそ外してはいけない。1番にいても3番の役割ができるからだ。他の打順は変わってもいいが鳥谷1番だけは変えてはいけないシーズンだと思う。

さて今日ようやくトンネルを抜けたが、1点先取したその裏のピンチで李大浩を併殺に打ち取ったところ。それと、2回の追加点の場面で、大和のカウントが3－2までいって関本がスタートをきれたこと。勝因はこの2つだったか。

満塁での李大浩との対決も見ごたえがあったが、初回に追いつかれず、直後の2回に追加点を取ったことが大きかった。ともかく勝ててよかった。

オリックスは、レギュラーのT-岡田と坂口がいない。スタメンを見ても本来は脇役の名前が並ぶ。ドラフト8位の選手にまで本塁打される･･･。一方の虎はセンターを除けばほぼ開幕前に予想されていた名前。

火曜日の一戦で先発したメッセンジャーだが、このところずっと良かった制球が乱れ、李大浩、後藤への連続四球が命取りになった。中８日登板という調整が難しかったことは要因の一つではないのだろうか。相手の金子や前田健太など、エース投手は中5日で回しているチームも多い。

前回能見が先発し、交替のタイミングが遅れて痛い失点をしたゲーム、エースなんだから続投という理論を出してくるケースがあるが、エースなのだからという理屈は、交替せずに1試合投げることより、5日という登板間隔を一年間しっかり守り、1試合でも多く投げて試合を作ることのほうがより重要だ。

ブラゼル欠場で関本がスタメン。四球四つ選んで5打席すべて出塁した。1番鳥谷で関本を2番で起用したら、初回に点の確率は相当高くなるだろう。さすが関本。

マートンが久々に3安打猛打賞。昨日から少し上向きな状況にもなっているように思えるが、ワンランクレベルの劣る投手でもあり、今日の3本はあまり参考にならない。それよりも3打席目の二ゴロのほうが気にかかる。ボール球を当てただけ。

ボールが見えていないのは変わっていない。しっかり選球できるようにならないと本調子には程遠い。藤井のライトフライでタッチアップしなかったりで集中力にも欠ける。

昨日の金子には手も足も出なかった。まぁ昨日の内容で投げられたら、虎の打線の調子がよくても他球団でも完封されていただろう。そう思わないとやりきれない最近のタイガースだ。3点差の呪縛、9回目の失敗。

しかし交流戦前に恐れていた事態が現実になりつつある。交流戦24試合で順位が一方的に変動してしまう現象が加速しそうな状況だ。讀賣は順調に勝ち星を重ね、片や虎は大失速。あっという間に抜き去られ、かつ差はみるみる広がっていく。今日の勝ちをいいきっかけにしないと…。

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