立ち上がりから積極的なプレーを披露

　ユトレヒトの高木善朗は、３０日のエクセルシオール戦にフル出場し、３－２の勝利に貢献した。

　試合終盤、地元サポーター選出のマン・オブ・ザ・マッチに高木が選ばれたことがスタジアムで告げられた。そのとき、高木はガス欠でいっぱいいっぱいの状態。屈伸などで何とか足にたまった疲れをとろうと試みたが、とうとうロスタイムに足がつってしまって芝生の上に座り込んだ。するとユトレヒトのサポーターが、「シャーキー、シャーキー」とニックネームを連呼し、高木もなんとかそれに救われて、立ったままタイムアップの笛を聞くことができた。

「やばかったです。久しぶりの９０分だったので」
　高木にとって先発は２月１２日のＡＤＯ戦以来、フル出場は１月２８日のヘーレンフェーン戦以来のことだった。

　この日のユトレヒトは、負傷者、警告累積者、さらに調子を崩している者もいて、多くの若手選手が抜てきされたが、低調なプレーが続いた。そんな中、チャンスを与えられた若手の１人、高木は立ち上がりから積極的なプレーを披露。とりわけ６５分に左ウイングからボランチの位置に入るとボールタッチが増え、７３分、７４分と際どいシュートを連発してファンを沸かせた。

地元紙記者もパフォーマンスを評価

　しかし、それまでの高木は、左からのカットインシュートという得意の形まで持ち込んでいたが、あまりに力んでしまってミートすることができなかった。

「なんかもう、『決めれる、決めれる、これ、来た！』とか思ったら力んじゃって、ちょっとリラックスしないとだめですね（苦笑）。いや、もう自分の形だったんで、『これだ』と思って、その分すごい力んじゃった」

　ボランチに入ってボールに触る機会が増え、その分、シュートにもリズムが生まれたのか……と思いきや、高木によればそうではなかった。

「結構、自分に疲労がたまってたんで、力めなかったですね（苦笑）。そこも課題です。まだボールをたくさん触ったり、ドリブルしたりするのに体がついてこない。それが今の自分の一番の課題だと思います」

　８３分にはボランチを組んでいたアサーレが退場し、高木は２人分走り回った。その代償が足のけいれんを招き、その頑張りがサポーターからの高い支持につながった。

「（マン・オブ・ザ・マッチに）よく選んでくれましたね。今日２点取った選手（ファン・デル・ホールン）もいたのに（笑）」

　しかし、試合が終わった直後、ユトレヒト付きの地元紙記者は、「今日、ユトレヒトで一定のレベルに達していた選手は高木だけだった」と語っていた。高木も、会長、監督、ＧＭ（ゼネラルマネジャー）から「よくやった」と声を掛けられたという。誰もが納得の、高木のマン・オブ・ザ・マッチだった。

お父さんは横浜べイスターズの高木豊選手

秘境駅が人気の岩泉線廃止へ…復旧に１３０億円

　２０１０年７月の土砂崩落による脱線事故で全線不通となっているＪＲ岩泉線について、ＪＲ東日本は廃止の方針を決め、２９日、沿線の岩手県宮古市と岩泉町に伝えた。

　３０日に正式発表する。新幹線開業に伴う並行在来線の経営分離を除き、同社の廃線は１９９７年の信越線横川―軽井沢以来となる。

　ＪＲ盛岡支社によると、茂市（宮古市）―岩泉（岩泉町）間（３８・４キロ）を結ぶ岩泉線は１０年７月３１日、普通列車が岩泉町内で崩落した土砂に乗り上げて脱線、乗客３人と運転士、車掌の計５人が軽傷を負った。ＪＲ東日本のその後の調査で、沿線１１１か所で崩落や落石の恐れがあり、復旧に約１３０億円もの費用がかかることなどから、同社は再開を断念した。同線の乗客は０９年度、通学の高校生ら１日平均４６人と年々減少し、同社の在来線６７路線で最少。だが、山あいの押角駅（宮古市）は、全国有数の「秘境駅」として、鉄道ファンの人気を集めていた。

　この日、ＪＲ盛岡支社の社員が両市町を訪れ、「復旧費が多額に上ることや、利用客が減少していることから存続は厳しい」と説明。岩泉町の橋場(副町長は、「多額の復旧費用がかかるのは分かったが、鉄路での復旧を求める町の姿勢は変わらない」と話した。

ミランとバルセロナ、両者譲らず第１戦はスコアレスドロー＝ＣＬ