パーセント
1５限目⇔遊びに来ました
前回の授業のおさらい
夏休み一日目からぼーっとした日を過ごす深海うみと理々ことり
そんな双子をみて母は美容院に行かせるのであった
さっぱりとしたその姿でまだまだ長い夏休みが待ち受けるのであった
夏休み２日目にしてもう宿題を終わらせてしまった俺は
さっぱりした髪を なんとなく手櫛で整え
Tシャツに短パンとラフな格好のままリビングの風通しの良いソファの上で
好きな作家の最新小説をひたすら読み進めていた
ピンポーン
それからしばらくすると軽快な音が家中に響き渡った
母がはいはいと玄関へ向かう
理々も同様に向かってしまった
俺は特に気に留めもせず、最大の山場を
今まで以上のスピードでじっくり読む
“あなたは、犯人ではありませんね”
“なっ”
“おや？何故あなたが反応するのです”
“え…あ、”
“犯人は、―”
「まじかよー!!!」
突然の背中からの声に俺は驚き、本を落としてしまった
何事かと振り返ればそこには数名の女子たち
理々の友達だろうか…
「マジでお前、理々の兄貴だったのかよ！」
胸倉を掴む勢いで迫られた俺は抵抗することなく
ただぼーっと理々とはタイプの全く違う化粧の濃い彼女の顔を見ていた
「嘘だと思ってた。お前、藁人形の釘みたいだしな」
藁人形の…釘…？
藁人形に釘って…それ、呪いかけてるよね
ねぇ、どういうこと
え、え？
顔にはでないが内心、深海はすごく困惑していた
後ろで理々が笑っている
「あ、あの…ちょっと、近いです」
「え、あぁ、……なに？あんた女っ気ないの？」
「あなたは男っ気むんむんですけど」
「あぁん？」
「いえ、なんでもないです」
「ハナちゃん、あまり深海いじめないであげて」
「あー悪い悪い」
そう言って、リビングの机を囲む理々含め４名の女子たち
母は娘が増えたみたいで嬉しいわーなんて言いながら
お茶や茶菓子を出している
俺はそれを見てから床に落ちていた本を拾うのであった
もう、読む気が失せてしまった
ここにいてもきゃぴきゃぴが伝わってきて
俺がいづらいだけである
仕方ない、暑いけど自分の部屋に行くか
そっと抜け出すようにリビングを出る深海であった
自室は案の定、むわっと蒸し暑い
ヘタすれば熱中症にもなりかねない
俺はすぐに部屋を換気するべく、窓を開ける
風が入ってくる代わりに蝉の声が部屋を轟かせる
小説にしおりを挟み、机に放るとベッドに寝転ぶ
ミーン、ミーン、ミーン、ミンミンミンミン
「…うるさ」
蝉と言うのは突然、ミーンミーン以外の声を出すもの
ミンミンミンなんて一生懸命鳴かなくていいのにさ
…まぁ、蝉にとっては鳴くことが仕事なんだろうけど
耳をすませばどこからか風鈴の優しい音色が聞こえてくる
「あっつー」
「あんたの部屋、エロ本のひとつもないわけ？」
「!?!?!?!?」
驚いた
そして、気を抜きすぎていた
寝転がっていた体を思い切り起き上がらせれば
理々含め、４名の女子が俺の部屋にいるではないか
そして俺に突っかかってくる、ハナちゃんと呼ばれていた彼女は
俺の部屋を隅々まで物色している
「ねぇ」
「はい」
条件反射でつい敬語で言ってしまう
「エロ本」
「ありません」
「はぁああ!?!?あんた、健全じゃないの!?なに、ホモ!?!?!?」
「ちがうから」
やめてくれ、本当、やめてくれ
「…ちょっと見せろ。お前の雄を」
「いやいやいや！」
俺の短パンに手をかけたハナちゃん…否、悪女の手を掴む
なんで他の奴らは黙ってみているんだ！
「…私の穴貸してやろうか」
「もうお前帰れ!!!」
俺のキャラが目の前で音をたてて崩れていく
見えないのに見える
高く高く積み上げた本がバサバサ落ちてくるような
それにも似ている
蝉の声が俺の暑さをさらにひきたてる
流れた汗が俺のTシャツを濡らす
「いっやー、つい」
「(つい…？普通、つい、でもやらねぇだろ)」
母が楽しそうね、やっぱり親がいないところで団欒がいいわよね！
なんて言い、結局俺の部屋でクーラーをつけ、計５人で過ごすことに
俺はもう、ぐったりしながらベッドに腰掛けて楽しげな４人の様子を眺める
「てか、あんたきもくないんだね。理々と双子だけあって」
「どういう意味だ」
「いやーなんかすっげー気持ち悪いオタク顔だと思ってたけど、
そうじゃなかったってこと」
お前、全国のオタク顔に謝れよ
「むしろカッコいい系？なんであんた人から距離置かれてんの？」
「知らねぇよ」
「わかった！ホモだからだ！」
「違うから」
ケラケラと笑うこいつに俺の調子は崩されっぱなしだ
「あ、自己紹介してなかったね。理々と同じクラスの弓削花生ゆけ はなおな！」
「私は沖田桃おきた もも。こっちの子が、栗林ナツミくりばやし なつみちゃん」
気の弱そうな栗林さんと優しく清楚な感じの沖田さん
そしてギャル系キャバ嬢、弓削さん
これがたぶん理々のイツメンってやつ…
「あれ、理々。ミヤさんは？」
「ミヤさんはみんなの友達」
決め顔で言うが、たぶんそれほど仲良くないのかな、なんて思ってしまった
「さて、深海」
「なんで呼び捨て？苗字で呼べ」
「苗字じゃ理々とかぶる。そんなことよりはやくエロ本」
「ホント。やめて。お前そのうちぽろっと放送禁止用語言いそうだから」
「え？ピーとかピ――――とかピーピ―ピ―――――――みたいな？」
俺、もう、やだ
本当、やだ
「ごめんね、えっとー…深海くん？ハナちゃん、いつもこうだから」
「…クラスの男子に向かって？」
「うん。一緒にそういう系の本読んでるよ？」
すごいな。もういろいろと
なんか、別次元って感じだね
「初ちゅーは？」
「………」
そう問われ、俺はふと考えた
そういえば子供の頃…
ちらりと理々を見れば、可愛らしくべっと舌を出した
あー
「３歳かな」
「それはキスにはいらねぇだろ！子供のお遊びだ！」
「はいはい。そうですね」
「お前むかつく！」
「そっくりそのまま返します」
「うみくーん、ことりちゃーん、大きくなったら誰と結婚したいですかー？」
「んとねんとね、うみくんはね、ことりちゃんとけっこんするの」
「ことりちゃんもね、うみくんとけっこんするの」
「あらー、じゃあもう婚約しちゃったのね。いいなー」
母親にそう言われ
ちゅって一度きりの誓いのキスをした
でもあれはきっと
「子供のお遊びだよね」
「そうね」
「なになに？何の話し？」
「お前帰れ」
青い鳥の若い夫婦が
子供を３羽
ぎゅうぎゅうの巣の中で育てていた
やがてその小鳥たちも
羽ばたき
また子を産むだろう
―廻る、止まらない、世界
キーンコーンカーンコーン
